L’idée fondatrice : concurrencer les grandes chaînes existantes
En mai 1985, l’éditeur australien Rupert Murdoch et l’industriel Marvin Davis annoncent leur intention de créer un réseau d’antennes indépendantes pour concurrencer CBS, NBC et ABC. Ils rachètent ainsi six antennes de télévisions à Metromedia. En juillet 1985, la 20th Century Fox annonce que Rupert Murdoch détient désormais 50 % de la Fox Filmed Entertainment. L’année d’après, l’entreprise, auparavant déficitaire, réalise des bénéfices record.
Lancement presque confidentiel
En février 1996, Rupert Murdoch invite Roger Ailes – ancien conseiller du parti Républicain et ex-animateur du show America’s talking – à rejoindre la Fox. Seulement 10 millions de foyers sont témoins du lancement de Fox News le 7 octobre 1996. Aucun ne se situe dans les zones clés de New York ou de Los Angeles.
Un visuel travaillé qui capte l’attention
Dès ses débuts, Fox News met l’accent sur son aspect visuel. Le graphisme est conçu très coloré, pour attirer l’œil. Et pour différencier les informations principales d’un coup d’œil, sans avoir à écouter le commentaire. Tout passe par des encadrés résumés des informations données par les journalistes à l’antenne. Fox News invente aussi les « Alertes Fox News » qui interrompent le programme en cours lorsqu’une nouvelle importante arrive à la rédaction.
Un aspect plus sophistiqué, image de qualité
Le 1er mai 2008, Fox News est lancée dans une version haute définition dans certains États américains. La chaîne change d’aspect le 28 septembre 2009 en passant du format 4/3 à 16/9 : l’allure visuelle gagne en recherche. La chaîne veut se défaire de son image « tabloïd ».
Programmation ambitieuse
Fox News offre une variété inégalée de programmes dont 15 heures de direct par jour en plus des programmes et contenus pour la Fox Broadcasting Company. La plupart des émissions sont enregistrées dans les bureaux de la Fox à New York, dans l’aile ouest du Rockefeller Center. Les autres programmes sont émis depuis les bureaux de Washington DC, sur la Capitol Hill.
L’expérience web mitigée
Lancé en décembre 1995, le site web de la Fox propose des informations à chaud, les lignes majeures développées sur la chaîne de télévision et la radio, ainsi que des opinions de personnalités politiques. Des contenus vidéo sont également disponibles sur les deux sites de la Fox : www.foxnews.com et www.foxbusiness.com. Or l’audience de ces sites est dépassée par ses concurrents CNN et MSNBC. En août 2009, www.foxnews.com atteignait péniblement 24 millions de visiteurs par mois contre 47 et 48 millions pour www.msnbc.com et www.cnn.com.
Anecdote
Fox News voit son audience connaître un bond lors de la guerre en Irak grâce à sa couverture exceptionnelle du conflit : + 300 % en quelques mois, avec une moyenne de 3,3 millions de spectateurs par jour.
Citation
Roger Ailes : « J’aurais pu mettre un raton laveur mort à l’antenne cette année, l’audience de la chaîne aurait quand même augmenté par rapport à l’an dernier. »
Bibliographie
The Man Who Owns the News : Inside the Secret World of Rupert Murdoch, Michael Wolff, Ed. Broadway Books : la vie et la carrière du magnat de la presse, Rupert Murdoch – un personnage puissant, singulier, controversé, menaçant et captivant.
Dark Genius : The Influential Career of Legendary Political Operative and Fox News Founder, Roger Ailes, Kerwin Swint, Ed. Union Square Press : une biographie documentée et palpitante sur une des figures centrales de la chaîne de télévision Fox News, Roger Ailes.
En bref
Pays : États-Unis
Slogans : We Report, You Decide/ Fair and Balanced/ The Most Powerful Name in News (« Nous présentons l’info, vous décidez », « Juste et équilibré », « La marque la plus forte de l’info »).
Propriétaire : News Corporation
Siège social : 1211 Avenue of the Americas, New York
Site Web : www.foxnews.com