Une diffusion inédite
Dès ses débuts, la chaîne a su tirer parti d’une diffusion par câble grâce au système du « Sterling Manhattan Cable » mis en place par Charles Dolan, fondateur de HBO : il s’agissait là du premier système de câble enterré aux États-Unis. Grâce à cette diffusion, HBO devient rapidement l’un des services de télévision payante à connaître l’une des plus rapides croissances. A partir de 1975, la chaîne est même diffusée par satellite.
Les séries, vecteurs du succès
Dès 1977, HBO intègre dans ses programmes la diffusion de nombreuses séries télévisées. La plupart sont à destination d’un public relativement mature, elles ont participé à la notoriété de la chaîne : Sex and the City, Entourage, True Blood ou encore Les Sopranos.
HBO autour du monde
Diffusion par câble et satellite, service payant, auguraient d’une chaîne à audience quelque peu restreinte. Mais ses promoteurs ont eu du flair : le tour de force a consisté à revendre certains de ses programmes à succès tels que Sex and the City à d’autres chaînes mondiales qui ont pu alors diffuser ces contenus presque partout dans le monde, parfois avec quelques années de décalage.
Un service démultiplié
Grâce à ses nombreuses chaînes et filiales, HBO offre un service démultiplié à ses abonnés : HBO Family, HBO Comedy, HBO Latino. Ces déclinaisons de contenus sont la clé de précieuses parts d’audience.
Vidéo à la demande
Avec son site Internet, HBO s’offre un véritable renouveau : un service de vidéo à la demande offre de visionner en différé une grande partie des programmes offerts par la chaîne. En 2008, le service à la demande devient disponible dans sa version 3Dn : HBO est la première à proposer une telle prestation.
Anecdote
HBO a constitué un modèle pour bien des chaînes de télévision, à l’instar de Canal+ en France qui s’inspire largement des innovations télévisuelles de sa consœur américaine. Canal+ propose des séries originales et des films récents. De même, il s’agit d’une chaîne payante semblable par bien des critères à HBO.
Bibliographie
The Essential HBO Reader de Gary R. Edgerton, Ed. The University Press of Kentucky : retour sur la success story d’une des chaînes américaines les plus innovantes.
It’s Not TV : Watching HBO in the Post-Television Era, de Marc Levrette, Ed. Routledge : une analyse de l’influence considérable acquise par HBO au fil de son existence. Le décryptage d’une chaîne qui a réinventé la façon de regarder la télévision, notamment en développant largement ses contenus sur Internet.
En bref
Pays : États-Unis
Genre : télévision câble et satellite
Propriétaire : Home Box Office Inc. (Time Warner)
Filiale : Cinemax
Diffusion : 151 pays
Site web : www.hbo.com