Ruées dans les magasins, spéculation, panique : l’annonce, en Nouvelle-Zélande, de la rupture de stock de la pâte à tartiner Marmite a provoqué une crise digne des pires périodes de rationnement. Ce non-ravitaillement est dû au séisme survenu en 2011 à Christchurch, la capitale de l’île du Sud, qui a touché l’usine de production. En raison des dégâts subis, l’usine a fini par fermer à l’automne dernier et ne rouvrira qu’en juillet.
La Marmite est une pâte à tartiner d’origine britannique, noire et visqueuse, au goût et à l’odeur très prononcés, à base de levures utilisées pour la fermentation de la bière, très riche en vitamine B1 et acide folique. On la consomme sur des toasts grillés ou en sandwichs. La grande majorité des Kiwis en raffolent, surtout au petit déjeuner : ils en consomment 640 000 kilos par an, selon la BBC. En attendant, ils sont obligés de se rationner, à l’image du Premier ministre John Key, qui a suggéré à ses concitoyens d’« étaler des couches moins épaisses sur les toasts ».
Cette sombre et tragique affaire a pris une telle ampleur que certains journaux l’ont surnommée « Marmageddon ».