La bataille d’Alep, la deuxième ville de Syrie, aura bien lieu. Elle s’est ouverte sur le lancement, mercredi 8 août au matin, de l’offensive terrestre de l’armée qui a pénétré avec des chars et des véhicules blindés dans le quartier rebelle de Saladin, théâtre des plus féroces combats depuis le 20 juillet.
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Cette offensive terrestre sur Alep intervient au lendemain de la promesse du président Bachar al-Assad de « purger » les pays des « terroristes », un terme que son régime utilise pour désigner les rebelles.
L’offensive a réellement commencé
« L’armée avance pour couper Saladin en deux. La reprise du quartier va prendre peu de temps, même s’il restera quelques poches de résistance », a prédit une source proche des forces de sécurité à Damas.
D’après un commandant rebelle dans cette ville, qui constitue le poumon économique du pays, « les forces du régime ont avancé du côté de la rue al-Malaab avec des chars et des blindés et des combats féroces se déroulent actuellement dans cette zone ».
Les soldats loyalistes poursuivent leur tentative de reprise du quartier et les rebelles ont du mal à lancer des contre-offensives à cause des tireurs embusqués.
« Il s’agit des combats les plus féroces autour du quartier et dans certaines rues de Saladin », depuis le début des affrontements entre rebelles et forces gouvernementales à Alep le 20 juillet, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).
Des moyens considérables pour une bataille cruciale
L’armée régulière a acheminé 20.000 hommes pour mener une bataille cruciale pour le régime du président Assad, confronté à une révolte depuis seize mois et qui s’est militarisée au fil du temps face à la répression brutale.
Les affrontements de ces derniers jours à Alep ont suscité la réprobation d’Amnesty International. L’ONG de défense des droits de l’Homme a dénoncé la violence des bombardements en s’appuyant sur des images satellitaires montrant l’utilisation d’armes lourdes sur des zones résidentielles.
Selon Amnesty, les images satellitaires montrent à Alep et dans la petite ville voisine d’Anadane plus de 600 cratères formés par l’impact d’obus d’artillerie et démontrant la violence des combats dans cette ville du nord-ouest du pays.
Le bilan des victimes ne cesse de croître
Mercredi 8 août, au moins 16 personnes sont mortes à Alep, dont une femme et deux enfants tués par une roquette tombée sur leur maison, a indiqué l’OSDH qui fait état de 22 morts sur l’ensemble du pays.
Avant de pénétrer dans Saladin, l’armée a pilonné les quartiers de Kartadji, Tariq al-Bab et Chaar, selon l’OSDH, une ONG basée au Royaume-Uni, qui travaille avec un réseau de militants et de témoins à travers la Syrie.
Selon l’OSDH, 225 personnes sont mortes mardi sur l’ensemble du territoire, parmi lesquelles 129 civils, 50 rebelles et 46 soldats loyalistes.
Le soutien de Téhéran dans la lutte contre Israël et les Etats-Unis
« Le peuple syrien et son gouvernement sont déterminés à purger le pays des terroristes, » a promis mardi Bachar al-Assad en recevant un émissaire du guide suprême iranien l’ayatollah Ali Khamenei.
Saïd Jalili lui a répondu que « l’Iran ne permettra jamais la destruction de l’axe de la résistance dont la Syrie est un pilier essentiel », jugeant que « la situation en Syrie n’est pas une crise interne mais un conflit opposant l’axe de la résistance dans cette région » à Israël et aux Etats-Unis.
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