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Un niveau proche de celui des équipes lycéennes américaines
L’Inde se met au football américain. Le niveau est-il bon ? Eh bien… si vous êtes un adepte du sport, vous pourriez probablement rejoindre l’équipe professionnelle. Le voudriez-vous ? Probablement pas. C’est en tout cas la conclusion à laquelle je suis arrivé après avoir lu ce récent article du Times magazine, publié à l’occasion du wee-kend d’ouverture de la nouvelle Elite Football League of India (EFLI), ligue de football américain comprenant les équipes professionnelles d’Inde, du Bangladesh et du Sri Lanka. Les mots employés par le journaliste, Elliot Hannon, sont durs : « En terme de qualité de jeu, le match évoquait une rencontre entre lycées [américains] ».
Une audience inexistante, mais un optimisme inébranlable
« Les gradins étaient plus vides que remplis, les passes des joueurs souvent lamentables. Étant donné que la plupart des locaux n’ont jamais jouer à ce jeu, la ligue a recruté des joueurs de rugby et des athlètes issus d’autres sports ». Une stratégie qui s’est traduite par une très mauvaise qualité de jeu. Le manque d’intérêt pour les matchs a été tel que ESPN, le réseau de télévision américain chargé de retransmettre la ligue, a rompu son contrat, contraignant l’EFLI à se rabattre – on ne sait comment – sur la chaîne sportive Ten Sports. Pourtant, le PDG de la ligue, Richard Whalen, en est persuadé : « Un jour, les Mumbai Gladiators seront bien meilleur que les Yankees de New York ». Heu…
Globalpost / Adaptation JOLPress