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Et si un ouragan changeait le cours de la campagne présidentielle américaine ? Le passage de Sandy sur la côte Est des Etats-Unis et les dégâts provoqués pourraient bien être les grands vainqueurs du scrutin, à huit jours de l’élection du 6 novembre.
Barack Obama en capitaine des Etats-Unis
Alors que de nombreux Etats sont en alerte, que les Américains sont invités à se calfeutrer chez eux, la campagne présidentielle qui faisait l’actualité des Etats-Unis semble bien loin aujourd’hui.
« L’ouragan Sandy va passer par le Maryland et s’y abattre pendant 24 à 36 heures. Ça va être long. Les jours à venir vont être difficiles. Des gens vont mourir et être tués pendant la tempête, » a averti Martin O’Malley, gouverneur du Maryland.
Face à cette catastrophe en préparation, les deux candidats ont mis leur campagne entre parenthèse.
Barack Obama, en baisse dans les sondages, a arrêté sa tournée dans les Etats clés de l’élection présidentielle pour rentrer à la Maison Blanche. Dans un message à l’adresse des Américains, le président sortant a affirmé que sa priorité était désormais « de faire en sorte de sauver des vies ».
« Ecoutez les autorités locales : quand elles vous disent d’évacuer, vous devez évacuer. […] Ne discutez pas les instructions que l’on vous donne. »
Ainsi, après avoir endossé le costume de candidat pendant plusieurs semaines, Barack Obama endosse désormais celui de capitaine des Etats-Unis. Son colistier, Joe Biden, actuel vice-président, a également annulé de nombreux déplacements pour se concentrer sur la crise de grande ampleur que s’apprêtent à vivre les Etats-Unis.
Mitt Romney fait campagne pour les victimes de l’ouragan
Le candidat républicain Mitt Romney a également dû mettre un terme à sa campagne. Lundi 29 octobre, il avait pourtant maintenu un meeting avant de se retirer, « par respect pour les millions d’Américains » menacé par Sandy.
« Je veux mentionner que notre cœur et nos prières vont aux gens qui se trouvent sur le chemin de la tempête. Sandy est un ouragan qui sera vraisemblablement dévastateur, beaucoup de gens vont passer un mauvais moment à cause de la fureur de Sandy, » a déclaré le candidat républicain.
Face à l’arrivée de l’ouragan, Mitt Romney a d’ores et déjà décidé de modifier le cours de sa campagne. Les meetings prévus initialement devraient être transformés en déplacement auprès des victimes de l’ouragan, dès mardi 30 octobre.
Son colistier, Paul Ryan, devrait quant à lui effectuer des déplacements pour récolter des fonds en faveur des victimes.
Vers un report de l’élection présidentielle
Le cours même des élections est aujourd’hui remis en question. De nombreux bureaux de vote ont été endommagés et un report éventuel de l’élection est désormais envisageable. Malgré tout, une telle décision est juridiquement difficile à mettre en place. En effet, l’élection présidentielle américaine a traditionnellement lieu le premier mardi de novembre. Ce report serait une première dans l’histoire des Etats-Unis.