Alors que Sandy s’est abattue avec violence sur la côte Est des États-Unis, le bilan humain et matériel continue de s’alourdir. Au moins 33 personnes ont trouvé la mort, et des millions de personnes n’ont toujours pas d’électricité. Une catastrophe qui en rappelle d’autres dans l’histoire américaine : Katrina, Ike et d’autres ouragans meurtriers ont aussi touché de plein fouet les États-Unis.
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Sandy, une centaine de morts et des milliards de dollars de dégâts
Les dernières estimations portent à une trentaine de morts, victimes de l’ouragan Sandy aux États-Unis, dont dix-huit à New York, auxquels il faut ajouter plus d’une soixantaine de morts dans les Caraïbes, à Cuba, en Haïti et en Jamaïque. Un bilan humain lourd, qui pourrait s’ajouter à un bilan matériel considérable, de 10 à 20 milliards de dollars selon les estimations. L’ouragan Sandy n’est cependant pas sans rappeller d’autres catastrophes météorologiques ayant déjà meurtri considérablement des régions entières des États-Unis.
Katrina, l’un des ouragans les plus puissants de l’histoire des États-Unis
En 2005, l’ouragan Katrina s’abat sur les États-Unis, plongeant la Louisiane et la Nouvelle-Orléans sous les eaux. Environ 1836 personnes ont trouvé la mort lors du passage de l’ouragan, le plus meurtrier depuis l’ouragan Mitch en 1998. Les dégâts matériels ont été estimés à plus de 100 milliards de dollars. Sept ans après, une autre catastrophe touche la région : l’ouragan Isaac, finalement rétrogradé en tempête tropicale, atteint les côtes de la Louisiane.
Ike, troisième ouragan le plus coûteux
En septembre 2008, l’ouragan Ike, issu d’une onde tropicale, remonte vers les États-Unis et touche Haïti, avant de frapper Cuba puis le Golfe du Mexique. Il atteint Galveston au Texas, et la ville de Houston dans le même État. Le bilan humain s’élève à 195 morts, et l’ouragan entraîne 31,5 milliars de dollars de dégâts. Ike est devenu le troisième ouragan le plus coûteux de l’histoire des États-Unis après Katrina en 2005 et Andrew en 1992.
Irene, des Antilles au Canada
L’ouragan Irene s’est déclenché en août 2011, faisant des dégâts considérables dans les Caraïbes, avant d’atteindre la côte Est des États-Unis puis le Canada. Irene provoquera la mort de 55 personnes, et son coût s’élèvera à 10,1 milliards de dollars. « Irene est à prendre au sérieux », avait annoncé le président Barack Obama, qui avait déclaré l’état d’urgence devant cet ouragan qui menaçait plus de 55 millions d’Américains.
