45 mètres de diamètre et 135000 tonnes, ce sont les mensurations de l’astéroïde 2012 DA14 qui passera à un peu plus de 27000 kilomètres de la Terre le vendredi 15 février. La NAasa est formelle, il n’y a aucun risque de collision.
[image:1,l]
Jamais les scientifiques n’avaient anticipé le passage d’un aussi gros objet spatial. L’astéroïde 2012 DA restera en dehors de l’atmosphère terrestre mais pénétrera dans l’orbite des satellites géostationnaires. Un phénomène exceptionnel mais sans conséquences…
Une collision tous les 1200 ans…
D’après les études d’un laboratoire de la Nasa, un astéroïde de cette taille s’approche aussi près de la terre une fois tous les 40 ans et risque d’entrer en collision avec notre planète tous les 1200 ans. La dernière fois que cela s’est produit, c’était le 30 juin 1908 lorsqu’un objet d’un peu plus de 30 mètres s’est écrasé à Toungouska, en Sibérie.
La Nasa connaît suffisamment la trajectoire de l’astéroïde 2012 DA14 pour savoir qu’il n’entrera en collision ni avec la Terre ni même avec un satellite géostationnaires. Et heureusement, car il aurait causé – surtout dans la première éventualité – de nombreux dégâts.
Pour tenter d’observer l’astéroïde 2012 DA14
L’astéroïde 2012 DA14 entrera dans le système terre/lune le 15 février à 4 heures – heure de Paris – et en ressortira le 16 février à 13 heures. 2012 DA14 sera au plus proche de la terre le 15 février à 20h24. Il devrait alors se trouver à l’est de l’Océan indien – mais pourrait être visible jusqu’en Europe de l’ouest, en Afrique et en Australie.
Impossible d’observer l’astéroïde 2012 DA14 à l’œil nu même s’il sera aussi brillant qu’une étoile de magnitude 8. La raison : la vitesse excessive à laquelle il se déplace. Avec une paire de jumelles et de l’expérience, vous serez alors susceptible de l’apercevoir.
Deux astéroïdes sont passés en moins d’un mois, mais désormais il faudra attendre 2036. Patience, la fin du monde attendra…
