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Après avoir passé 14 années à diriger le Venezuela d’une main de maître et après s’être battu contre un cancer depuis plusieurs mois, le président vénézuélien Hugo Chavez est mort, mardi 5 mars au soir, à Caracas, mettant ainsi un terme aux nombreuses rumeurs qui avaient annoncé son décès depuis l’apparition de sa maladie.
« L’information la plus tragique et la plus éprouvante »
« Nous avons reçu l’information la plus éprouvante et la plus tragique que nous puissions annoncer à notre peuple. À 16 h 25 (23 h en France) aujourd’hui 5 mars, est mort notre commandant président Hugo Chavez Frias après avoir combattu avec acharnement contre une maladie depuis près de deux ans. » C’est ainsi que le vice-président Nicolas Maduro, au chevet d’Hugo Chavez depuis déjà plusieurs mois, a annoncé la mort de son président, au bord des larmes lors d’une allocution retransmise par toutes les chaînes de télévision du pays.
L’armée déployée dans la capitale
« Toute la Force armée nationale bolivarienne et la police nationale bolivarienne sont en train de se déployer en ce moment pour accompagner et protéger notre peuple et garantir la paix, » a ajouté Nicolas Maduro, dauphin officiel du président défunt, âgé de 50 ans.
Si de nombreuses rumeurs ont fait état de la mort d’Hugo Chavez, celle-ci s’est amplifiée la veille, alors que celui-ci était hospitalisé dans un établissement militaire de la capitale vénézuélienne. Son état de santé s’était fortement aggravé et les annonces faisaient désormais état d’importantes déficiences respiratoires.
Un deuil national de sept jours a été decrété
Hugo Chavez avait été réélu le 7 octobre dernier pour un nouveau mandat de six ans. Quelques semaines plus tard, transféré à Cuba pour subir une opération chirurgicale, Hugo Chavez avait alors fait de son vice-président, Nicolas Maduro, son successeur officiel. Ce dernier s’opposera au virulent opposant d’Hugo Chavez en place, Henrique Capriles.