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Plus les jours passent, plus le Président de la République donne le sentiment de ne plus avoir de stratégie et de visibilité. Tout le monde s’en plaint à commencer par ses ministres, ses collaborateurs et les dirigeants du PS. « Tout remonte désormais à l’Élysée, comme autrefois avec Sarko », dit l’un des ministres. « Ce qui est nouveau avec Hollande c’est que rien ne redescend.» D’où le sentiment de désordre et d’indécision.
En début de semaine, les chiffres du chômage ont complètement affolé la « Hollandie » et provoqué une épouvantable cacophonie d’explications et de justifications.
Risques d’explosion sociale et de violence dans certaines banlieues
Les 3 169 000 demandeurs d’emplois inscrits au chômage dans la France métropolitaine à fin janvier (40 000 de plus en un mois) ont fait l’effet d’un électrochoc. Ce chiffre est tombé dans un moment où l’économie française nous a offert un bouquet de chiffres particulièrement graves, une croissance zéro en 2012 et 2013, des objectifs de rééquilibrage budgétaire qui ne seront pas atteints, un déficit de compétitivité qui continue de laminer nos positions…
Mais avec le chômage, on n’est plus dans le concept ou dans les chiffres abstraits. On est dans la réalité qui va devenir intenable. Parce que si on ajoute aux 3 millions de chômeurs officiellement inscrits tous ceux qui se sont découragés, tous ceux qui ne se sont pas inscrits et qui sont en fin de droit, on dépasse les 5 millions de personnes placées en dehors du marché de l’emploi, soit 15 % de la population active. C’est surtout 25% chez les moins de 30 ans et les plus de 50 ans, d’où les risques d’explosion sociale et de violence dans certaines banlieues que surveille le ministre de l’intérieur Manuel Valls.
Tout le monde se rend compte que l’on ne peut pas, en l’état actuel des choses, espérer une reprise de l’activité de production, contrairement à ce que le Président et le gouvernement avaient annoncé. Pour deux raisons.
D’une part, le matraquage fiscal infligé aux entreprises et aux créateurs de richesse a étouffé les projets. D’autre part, les facteurs de soutien extérieur sur lesquels on pouvait compter sont très fragiles. Les États-Unis sont en risque de ralentissement compte tenu des coupes budgétaires. Quant à la zone euro, elle est à nouveau très perturbée par le désordre italien. Or la stabilité de l’euro paraissait acquise.
Développer une vraie politique de compétitivité avec baisse des coûts
Cette situation renforce ceux qui, au PS, considèrent qu’on ne peut plus aggraver la pression fiscale mais qu’il va falloir développer une vraie politique de compétitivité avec baisse des coûts (coût du travail, des impôts, de l’énergie et prix de l’euro).
Ce qui implique évidemment des baisses de dépenses publiques (des vraies) et des réformes en profondeur d’ordre fiscal et social qu’on a toujours refusées d’aborder pour des raisons politiques évidentes.
Face à ce diagnostique qui n’a échappé à personne, l’Élysée est, cette semaine, resté complètement muet. Du coup, les membres du gouvernement sont partis dans tous les sens. Pierre Moscovici, ministre de l’Économie, qu’on n’entendait pas beaucoup, s’est fendu d’un voyage spectacle à Londres d’une journée pour expliquer, aux caméras françaises qui le suivaient, que la France allait rester droite dans ses bottes en dépit d’une situation compliquée.
Sur place, il a surtout été obligé d’écouter les Français résidents lui expliquer pourquoi ils avaient pris l’Eurostar pour venir travailler dans la City. Et ce n’était pas triste. Il n’y a pas que des bac +5 qui s’enrichissent dans la finance (très souvent d’ailleurs dans les grandes banques françaises qui ont toutes installé leur salle de marché sur la Tamise) mais il y a aussi des Bac-3 qui trouvent le petit boulot complètement impossible à Paris.
On ne travaille que si on a intérêt à travailler
Arnaud Montebourg, le ministre du Redressement productif a, certes, reçu l’appui, un peu puéril mais pas désintéressé, du président France de Coca-Cola, Tristan Faradet, mais il a aussi décidé de changer de registre : « on va désormais visiter les entreprises françaises qui marchent dans l’hexagone », dit un de ses proches. Bonne idée. Parce que si le gouvernement veut véritablement de la croissance, mieux vaut s’occuper des entreprises qui sont capables de la créer.
Encore qu’au patronat, on ne demande que deux choses : qu’on laisse travailler les entreprises en liberté et que l’on accepte que ceux qui créent de la richesse soit récompensés financièrement pour les risques qu’ils prennent. Sinon, ils n’en prendront pas et, s’ils ne prennent pas de risques, il n’y aura pas d’activité. C’est tout simple l’économie. Le jour où les gouvernants auront compris que l’on ne travaille que si on a intérêt à travailler, on aura fait de gros progrès.
Jérôme Cahuzac, le ministre du Budget, s’est aussi mis au grand écart.
Il prévient qu’il faudra que le gouvernement trouve 6 milliards d’euros de plus. Il annonce qu’il faudra réduire les dépenses publiques plutôt qu’augmenter les impôts mais continue de défendre le bien fondé de la politique fiscale qui a été appliquée jusqu’à maintenant… Il va d’ailleurs jusqu’à expliquer le résultat des élections en Italie par l’échec de la politique économique de Mario Monti. Une politique punitive et récessive. Comprenne qui pourra.
Bref, le ministre du Budget se prépare lui aussi au changement mais rêve que le PS ne s’en aperçoive pas. Si on comprend bien, pour le clan des pragmatiques socio-démocrates, les Cahuzac, Moscovici, et même certains jours Jean-Marc Ayrault, tout ce qu’ont fait François Hollande et la majorité c’est forcement bien… mais il va falloir tout changer !
Ce qui est extraordinaire c’est que même Ségolène Royal est en train de se convertir au libéralisme.
Le désordre en Italie va servir de révélateur aux faiblesses structurelles de la France
A peine nommée vice-présidence à la Banque publique d’investissement, elle a déclaré cette semaine au micro de RMC-BFM que la croissance reviendra par les entreprises. Plus question de redistribuer l’argent public pour créer de la demande et relancer la croissance. Ceux qu’il faut aider ce sont les entreprises qui marchent par l’investissement et une meilleure compétitivité… Tout arrive mais on croit rêver.
La majorité des militants du PS, et surtout ceux du Front de gauche, ont très bien compris ce qui se préparait et on ne sont guère disposés à l’accepter. D’où la gêne des membres du gouvernement et le silence de l’Élysée.
Comment annoncer à la majorité politique qu’il va falloir abandonner le programme présidentiel, celui sur lequel le président a été élu, et changer de politique économique pour franchir le mur des réalités. François Hollande tergiverse et hésite. Sauf qu’il va bien être obligé de plonger dans le grand bain.
Il est harcelé de partout, à commencer par ses amis, les maires socialistes des grandes villes qui font remonter la grogne. Gérard Colomb, le maire de Lyon ne manque pas une occasion pour lui demander de changer d’attitude. Les chefs d’entreprise qui défilent chez Emmanuel Marcon le secrétaire général adjoint, les Allemands, la commission de Bruxelles et la Banque centrale.
La presse allemande par exemple considère que le désordre en Italie va servir de révélateur aux faiblesses structurelles de la France et s’étonne que des membres du gouvernement puissent se réjouir de l’arrivée des deux clowns Grillo et Berlusconi après s’être félicités pendant plus d’un an du sérieux d’un Mario Monti. Côté Banque centrale, Mario Draghi, lors d’une conférence à Munich, a rassuré les marchés en confirmant qu’il continuera d’alimenter le système en liquidités. Les Allemands n’ont pas réagi. Preuve qu’ils sont eux aussi très inquiets. Mais Mario Draghi a aussi rappelé à l’adresse de la France les règles du contrôle budgétaire.
Sur un tout autre plan, l’Élysée ne pourra pas non plus se taire éternellement sur la suppression du jour de carence pour les fonctionnaires qui fait des ravages dans le privé (où il y a trois jours de carence) ainsi que sur l’amnistie des peines infligées à quelques syndicalistes pour violence et destructions matérielles lors de manifestations.
Cette décision paraît incroyable d’autant que, si le PS espère acheter la neutralité du Front de gauche et du Parti socialiste avec une décision comme celle-là, se trompe. Les syndicats agricoles qui se retrouvent au tribunal pour avoir saccagé des préfectures ne comprennent pas, ceux qui ont perdu leurs points de permis de conduire non plus.
Bref, il va falloir réagir vite. D’autant que le voyage à Moscou, où il n’a pas été très bien reçu, ne lui a pas permis de réoccuper l’espace.
Il lui faudra expliquer quel est le cap et comment on passe d’une politique de relance à une politique de compétitivité financée par une réduction des dépenses publiques. Il ne commencera sans doute pas la semaine prochaine, la France est encore en vacances d’hiver, mais les semaines suivantes, il faudra s’attendre à ce qu’il recommence à occuper les écrans de télévision tous les jours.
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