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Après avoir pris, mardi 17 septembre, le marteau des mains de son prédécesseur, le président serbe Vuk Jeremić, le président élu de l’Assemblée générale a donné le coup d’envoi d’une soixante-huitième session dont le thème est « Le programme de développement pour l’après-2015 : préparons le terrain ». En présence du secrétaire général de l’ONU, John William Ashe, d’Antigua-et-Barbuda, a déclaré : « Ensemble, nous pouvons faire de cette année une ligne de rupture dans l’histoire de l’Organisation, en formulant l’agenda novateur et déterminant d’un développement qui à la fois protège notre planète et garantit équité, justice et prospérité au monde entier. »
« Nous sommes à la veille d’un travail très important », estime Ban Ki-moon
Le président de l’Assemblée a dit avoir prévu trois manifestations de haut niveau sur les thèmes des différentes contributions au prochain programme de développement. La première portant sur les femmes, les jeunes et la société civile ; la seconde sur les droits de l’homme et l’état de droit ; et la troisième sur la coopération Sud-Sud, la coopération triangulaire et les technologies de l’information et de la communication.
John William Ashe a aussi prévu trois débats thématiques sur le rôle des partenariats dans le programme de développement pour l’après-20015, sur la manière de créer des sociétés stables et pacifiques grâce au cadre post-2015 et sur la place de l’eau, de l’assainissement et des énergies durables dans ce même programme.
« Nous sommes à la veille d’un travail très important », a commenté Ban Ki-moon, secrétaire général de l’ONU, qui s’est félicité du thème choisi cette année. Après avoir annoncé des réunions sur d’autres questions urgentes comme la Syrie, la région des Grands Lacs ou les négociations israélo-palestiniennes, le Secrétaire général a conclu : « Même si la demeure temporaire de l’Assemblée n’est ni aussi belle ni aussi évocatrice que sa salle historique, ce qui importe le plus est ce que nous faisons ici, le travail acharné qui matérialisera nos paroles en progrès concrets pour les peuples du monde. »
En début de séance, l’Assemblée générale a observé une minute de silence consacrée à la prière ou à la méditation. Elle a également nommé la Belgique, la Chine, la Colombie, les États-Unis, la Fédération de Russie, le Gabon, la République-Unie de Tanzanie et Singapour, membres de la Commission de vérification des pouvoirs.
L’Assemblée a par ailleurs autorisé, à leur demande, un certain nombre d’entités à se réunir durant la partie principale de sa soixante-huitième session. Enfin, elle a pris note du fait que les Comores, la Guinée-Bissau, la République centrafricaine, Sao Tomé-et-Principe et la Somalie sont en retard dans le paiement de leurs contributions, au sens de l’Article 19 de la Charte relative au droit de vote.