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Travailleurs exploités, mariées ou prostituées forcées, enfants soldats, personnes victimes d’exploitation économique… Les chaînes de l’esclavage moderne sont nombreuses et ne sont pas forcément physiques.
Afin de mesurer l’étendue de ce fléau qui continue de toucher des millions de personnes sur tous les continents, l’organisation australienne Walk Free vient de publier un nouveau rapport sur l’esclavage moderne après avoir étudié les conditions de vie dans 162 pays.
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14 millions d’esclaves en Inde
Sur les 29,8 millions de personnes qui vivent dans des conditions d’esclavage, les trois quarts se trouvent sur le continent asiatique. L’Inde arrive en tête du classement établi par Walk Free, avec pas moins de 14 millions d’esclaves, soit près de la moitié du chiffre mondial.
Arrivent ensuite la Chine (2,9 millions), le Pakistan (plus de deux millions), puis le Nigeria, l’Ethiopie, la Russie, la Thaïlande, la République démocratique du Congo (RDC), la Birmanie et le Bangladesh. À eux seuls, ces dix pays comptent 22 millions de personnes en condition d’esclavage sur les 29,8 millions au total.
Esclavage héréditaire en Mauritanie
Si l’on considère les pays ayant le plus grand nombre d’esclaves par rapport à leur population, la Mauritanie, où l’esclavage héréditaire est toujours présent, occupe la première place du classement avec environ 150 000 personnes encore réduites en esclavage pour une population de seulement 3,8 millions d’habitants, alors même que le pays a tenté à trois reprises d’interdire l’esclavage.
Elle est suivie par Haïti (entre 200 000 et 220 000 esclaves), connu pour son taux élevé d’enfants esclaves, puis par le Pakistan, l’Inde, le Népal, la Moldavie (pays le plus pauvre d’Europe), le Bénin, la Côte d’Ivoire, la Gambie et le Gabon.
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Les multiples formes de l’esclavage
« En 2013, l’esclavage moderne prend de nombreuses formes », rappelle le rapport. Mais que l’on parle « de la traite des hommes, du travail forcé, ou de pratiques analogues (servitude pour dettes, mariage forcé, vente ou exploitation des enfants, y compris dans les conflits armés), toutes les victimes de l’esclavage moderne voient leur liberté bafouée et sont utilisées, contrôlées et exploitées par une autre personne pour le profit, le sexe ou la domination », indique le rapport.
En bas du classement figurent le Royaume-Uni (4 400 esclaves), l’Irlande (321) et enfin l’Islande (22). La France occupe quant à elle la 139e place du classement, avec 8 500 personnes encore réduites en esclavage dans l’Hexagone.