Lorsqu’un membre du jury lui pose une question en arabe, Jennifer, Américaine de 23 ans, est incapable de répondre. C’est en anglais qu’elle poursuit la conversation. Mais, lorsqu’elle se met au chant, la barrière linguistique tombe. C’est en interprétant au fil des tours des morceaux parmi les plus difficiles du répertoire classique arabe, qu’elle a séduit le public et le jury. La voix puissante de la jeune femme et sa maîtrise de l’oud – traditionnel instrument de musique à cordes pincées –, lui ont même permis de se hisser en finale.
« Jennifer, vous ne parlez pas un mot d’arabe et vous chantez mieux que d’autres chanteurs. »
Devancée au vote final par la troupe de danse syrienne « Sima » et par le dessinateur palestinien Mohamed Diri, Jennifer Grout restera comme la surprise de cette troisième édition du concours, organisé par la chaîne de télévision libanaise MBC4. « Jennifer, vous ne parlez pas un mot d’arabe et vous chantez mieux que d’autres chanteurs. C’est la première fois que quelqu’un qui n’est pas lié au monde arabe et qui est américaine interprète aussi bien un titre en arabe », avait ainsi déclaré ébahie la chanteuse libanaise Najwa Karam, membre du jury.