Entretien avec Isabelle Janvrin, co-auteur du livre « Les Français à Londres, de Guillaume le Conquérant à Charles de Gaulle ».
C’est un fait établi, la communauté française londonienne ne cesse de grossir. Et le tunnel sous la Manche n’y est pas anodin.
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Pourquoi les Français vont-ils à Londres ? Crédit : Shutterstock
JOLPress : Depuis quand les Français ont-ils commencé à s’installer à Londres ?
Isabelle Janvrin : Il y a des Français à Londres depuis Guillaume le Conquérant et la conquête normande de la Grande Bretagne. Encore aujourd’hui dans le subconscient des Anglais l’influence française est assez présente. De nombreux intellectuels se sont installés à Londres, notamment au XIXème siècle où la culture française rayonnait.
JOLPress : Qu’est-ce qui les attire ?
Isabelle Janvrin : Au cours des siècles, on peut observer que les Français sont attirés par l’Angleterre parce qu’il y a une curiosité qui s’établit. Ils y découvrent une tolérance et une liberté de pensée qui n’existe pas en France.
Les nouveaux Français de Londres viennent également pour des raisons économiques et le libéralisme typiquement anglais.
JOLPress : Deviennent-ils de vrais Londoniens ?
Isabelle Janvrin : Londres est une ville très cosmopolite qui a toujours eu cette capacité à accueillir des étrangers et de leur faire une place. Je pense que ceux qui ont réussi à s’établir ici se sentent et sont vraiment devenus londoniens.
Mais je ne pense pas que les Français puissent devenir Anglais ou Britanniques.
JOLPress : Se mélangent-ils avec les Britanniques où restent-ils entre Français ?
Isabelle Janvrin : La communauté française est très importante et très vivante. Il y a d’un côté la vie culturelle française qui est assez riche et de l’autre la vie au travail.
Les nouveaux Français sont vraiment différents, ils font preuve de plus d’ouverture d’esprit pour se mélanger et rencontrer des Anglais.
Ils vont boire des verres avec collègues ou faire du sport avec eux.
C’est très sympathique.
Propos recueillis par Franck Guillory
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