[image:1, l] Jean-Pierre Beltoise sur le podium du Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort en 1968 (Crédit : NL-HaNA, ANEFO / neg. stroken, 1945-1989, 2.24.01.05, item number 921-5602 / Wikimedia Commons)
Le sport automobile français est un peu orphelin, suite au décès de Jean-Pierre Beltoise, lundi. L’ex-pilote de Formule 1 est décédé à Dakar, au Sénégal, des suites d’un accident cérébral. Il était âgé de 77 ans.
« Suite à un AVC le 31 décembre au matin et une hémorragie cérébrale le 2 janvier le plongeant dans le coma, Jean-Pierre Beltoise, hospitalisé à Dakar depuis 6 jours, est décédé ce lundi 5 janvier », a indiqué sa famille dans un communiqué.
L’ancien pilote auto et moto avait disputé 85 Grands Prix de Formule 1 entre 1966 et 1974. Il avait remporté une victoire, celle du prestigieux Grand Prix de Monaco, en 1972, avec l’écurie britannique BRM.
Le pilote a participé à l’âge d’or du sport automobile français. Il a couru pour la marque française Matra en F1 et était le beau-frère de François Cevert, autre pilote tricolore, mort en course en 1973.
François Hollande a réagi au décès du pilote.
Dans un communiqué, il présente ses condoléances à la famille du sportif et estime qu’ « avec Jean-Pierre Beltoise, c’est une certaine idée du sport automobile français qui disparaît. »
« Il restera comme celui qui a relancé le sport auto de haut niveau en France ».
Les réactions se sont aussi multipliées sur les réseaux sociaux.
RIP Jean-Pierre Beltoise. J’espère un jour gagner le Grand Prix de Monaco comme tu l’as fait… #r8main
— Romain Grosjean (@RGrosjean) 5 Janvier 2015
C’est un immense champion qui nous a quitté : Jean-Pierre #Beltoise ! Je pense fort à toute sa famille ! pic.twitter.com/AKamFCljGf
— Alexandre Delpérier (@ADelperier) 5 Janvier 2015
Pierre Beltoise 1937 – 2015 Rest In Peace #Formula1 by formularacing2015 http://t.co/t5Mxr4jaEp pic.twitter.com/VzqQXWjC5L
— InstaFormula1 (@instaFORMULA1) 5 Janvier 2015
J’espère que @PatrickKanner va faire un bel hommage à JP Beltoise, sportif d’élite malgré un handicap et impliqué dans la sécurité routière.
— antoinesire (@antoinesire) 5 Janvier 2015
Mince. Beltoise est mort. Toute ma jeunesse. Je l’ai vu gagner à Monaco en 72. C’était un Dieu pour ma génération. pic.twitter.com/XWwneBE0JT
— antoinesire (@antoinesire) 5 Janvier 2015