VIDEO. Une femme devient évêque pour la première fois… non sans heurts

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Le lundi 26 janvier 2015 a marqué un tournant dans l’Histoire de l’Eglise anglicane d’Angleterre avec l’ordination de Libby Lane comme évêque dans la prestigieuse cathédrale de York, le plus grand édifice gothique d’Europe.

Un perturbateur lors de l’ordination de la… par 6MEDIAS

Un choix contesté

Lorsque l’archevêque de York, le Dr John Sentamu, a demandé à la congrégation si c’était leur volonté que Libby Lane soit ordonnée, le cri isolé mais sonore d’un homme a retenti dans la nef de la cathédrale d’York: « non, ce n’est pas dans la Bible ! ».

Philip North, un autre évêque qui sera lui aussi ordonné par ses pairs dans quelques jours fait lui aussi polémique. Il a demandé à ce qu’aucun cardinal ayant participé à l’ordination de Libby Lane ne lui fasse la cérémonie de « l’imposition des mains », lorsque les autres évêques, une centaine, posent leurs paumes sur la tête de l’évêque ordonné. Philip North a déclaré qu’il ne voulait pas être « souillé » par ces derniers car ils avaient consacré une femme

Itinéraire d’une pionnière

Libby Lane avait été ordonnée prêtre en 1994, devenant l’une des premières femmes du pays à occuper cette fonction qui leur avait été ouverte cette année-là. A 48 ans, elle est mère de deux enfants, et également la femme d’un prêtre ordonné le même jour qu’elle, a ensuite gravi les échelons jusqu’à sa nomination en décembre dernier. Libby Lane a indiqué avoir été surprise par cette nomination « inattendue » mais l’évêque de Chester lui a assuré qu’elle avait été choisie à l’unanimité.

Si l’Eglise anglicane ordonne déjà des femmes prêtres depuis vingt ans – elles représentent même un tiers des effectifs du clergé – Libby Lane est la première à accéder à un rang hiérarchique aussi élevé. L’archevêque de Canterbury vise d’ailleurs à ce que la moitié des évêques présents dans dix ans à la chambre des Lords soit des femmes.