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Tiré à 250 000 exemplaires en France, Soumission a été numéro un des ventes, toutes catégories confondues, dès la première semaine.
Mais le succès dépasse largement les frontières de l’Hexagone. A commencer par l’Italie, où le dernier livre de Michel Houellebecq a grimpé dans les meilleures ventes dès sa sortie. « Houellebecq a même détrôné en Italie le dernier Umberto Eco« , relève Flammarion.
Comparé à Céline
Avant même sa sortie en librairie, le 15 janvier, Sottomissione (éd. Bompiani) avait été commandé par plus de 85 000 lecteurs. Le 22 janvier, les éditions Bompiani ont annoncé qu’elles avaient déjà vendu plus de 200 000 exemplaires du nouveau roman de Michel Houellebecq
En Allemagne, le roman a été unanimement salué par la critique Outre-Rhin, avec des comparaisons flatteuses, le quotidien allemand Die Welt le compare ainsi à Louis-Ferdinand Céline, auteur de Voyage au bout de la nuit.