Djokhar Tsarnaev, un jeune américain musulman d’origine tchétchène, a été reconnu coupable ce mercredi des attentats de Boston. Les 12 jurés l’ont reconnu coupable des 30 chefs d’accusation retenus contre lui, dont 17 sont passibles de la peine de mort. Les attentats de Boston (nord-est des Etats-Unis), les plus graves aux Etats-Unis depuis le 11-Septembre, avaient fait 3 morts et 264 blessés le 15 avril 2013, lorsque deux bombes artisanales avaient explosé près de la ligne d’arrivée de son célèbre marathon.
Le jeune étudiant de 21 ans était aussi accusé d’avoir tué un policier dans sa fuite avec son frère aîné, Tamerlan, 26 ans, trois jours plus tard. Les avocats de Djokhar Tsarnaev ont reconnu qu’il avait déposé dans la foule l’une des deux bombes du marathon, mais ils ont soutenu que l’adolescent était sous l’emprise de son frère aîné. Ce dernier a été tué trois jours après les attentats lors d’une confrontation armée avec la police.
Une seconde phase va maintenant démarrer afin de permettre aux jurés de se prononcer, soit en faveur de la peine capitale soit en faveur de la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle – les seules options possibles au vu des chefs d’accusation retenus.
L’Etat du Massachusetts, dont Boston est la capitale, n’applique plus la peine capitale depuis 1984, et la majorité de ses habitants y sont opposés. La dernière exécution remonte à 1947. Mais s’agissant d’un « acte de terrorisme avec utilisation d’une arme de destruction massive », Djokhar Tsarnaev relève de la justice fédérale, et risque effectivement la condamnation à mort.