Les inondations ont été provoquées par la crue de la rivière Vere qui, après plusieurs heures de pluies torrentielles, est sortie de son lit dans le centre-ville.
Les intempéries ont aussi en partie détruit le zoo, tuant certains animaux et libérant des tigres, des lions, des jaguars, ainsi que des loups ont réussi à sortir de leurs cages. Les images de la télévision montrent également un hippopotame évoluant en pleine rue dans la capitale géorgienne. D’autres images ont été diffusées sur les réseaux sociaux, avec un alligator pataugeant entre les voitures d’un parking ou encore un ours perché sur un climatiseur sur les murs d’un immeuble.
Les autorités ont appelé dimanche les habitants de la ville à rester cloîtrés chez eux tandis que la recherche des animaux sauvages était en cours dans la ville. Les secouristes ont tenté de capturer ces animaux avec des fusils tranquillisants avant de les reconduire vers le zoo. Certains autres ont étés abattus par les forces spéciales ou sont portés disparus.
Le Premier ministre géorgien Irakli Garibachvili a décrété lundi comme jour de deuil national.