Ces incidents sont survenus aux abords d’une manifestation d’étudiants et parents des jeunes disparus devant les locaux des autorités judiciaires à Chilpancingo, capitale d l’Etat du Guerrero. Les manifestants ont lancé des cocktails molotov sur les forces de l’ordre qui ont répliqué avec des gaz lacrymogènes, sur une route près de l’école d’Ayotzinapa où vivaient les étudiants de l’école normale rurale Raúl Isidro Burgos, à Ayotzinapa disparus.
La centaine d’étudiants avait l’intention de récolter des fonds et d’aller en bus à Mexico pour prendre part à une manifestation commémorant l’anniversaire du massacre d’étudiants non armés à Tlatelolco, le 2 octobre 1968.
La police municipale d’Iguala qui les aurait ensuite livrés au cartel de drogue des Guerreros Unidos. Selon l’enquête, c’est le maire de la ville d’Iguala qui aurait organisé leur arrestation avec le cartel, pour des raisons politiques, et le cartel les aurait tués et incinérés dans une décharge.