La mesure centrale de la « proposition F » consistait à limiter à 75 jours par an les locations de courte durée d’un logement donné. Cela aurait nettement durci les règles en vigueur jusqu’ici à San Francisco, qui prévoient un plafond de 90 jours si l’habitant officiel du logement le laisse entièrement à disposition des visiteurs, mais ne fixent aucune limite s’il reste présent, en louant juste sa chambre d’amis par exemple. Le vote était symbolique pour Airbnb, qui a son siège à San Francisco. Le non l’a finalement emporté à 55,06% contre 44,94% pour le oui, d’après une estimation du département des élections de la ville.
Ils l’avaient présentée comme un moyen de lutter contre la crise actuelle du logement à San Francisco, faisant valoir que ces locations de courte durée à usage touristique réduisaient le stock de logements disponibles pour les résidents de la ville, et contribuaient à la flambée des loyers. Ces derniers ont beaucoup augmenté ces dernières années, et de nombreux quartiers populaires subissent – comme à Paris ou New York qui ont déjà pris des mesures pour tenter de juguler le phénomène – une gentrification accélérée par l’arrivée massive de salariés du secteur technologique à pouvoir d’achat élevé.
Fondée en août 2008 et basée à San Francisco, la startup valorisée 25 milliards de dollars a dépensé plus de 8 millions de dollars pour mettre en échec cette proposition de loi, qui était notamment soutenue par des représentants du secteur hôtelier. Victoire notable pour le groupe, il s’agit également d’une l’économie dite du partage, comme Uber), qui a récemment fait l’objet des foudres des législateurs dans plusieurs pays. 53 millions d’Américains, un tiers de la population active, vivraient désormais sous le régime de l' »economy 1099″, selon le statut fiscal des travailleurs indépendants (comme le statut des autoentrepreneurs).
Airbnb, valorisé autour de 25 milliards de dollars, est une plateforme qui permet de proposer et de réserver des logements. Elle revendique sa présence dans plus de 34.000 villes et 190 pays.