La candidate indépendantiste Tsai Ing-wen a remporté samedi 16 janvier l’élection présidentielle taïwanaise à une large majorité. Les premiers chiffres faisaient état d’une victoire à quelque 56 % des voix, infligeant de ce fait un sérieux revers au parti jusqu’ici au pouvoir, le Kouomintang (KMT). Elle deviendra la première femme présidente de l’île. Au total, 66,27% des 18,78 millions d’électeurs appelés aux urnes ont pris part au scrutin, soit la plus faible participation depuis la première élection du président de la République au suffrage universel, en 1996. Tsai Ing-wen a recueilli 6,89 millions de voix, devançant largement Eric Chu du KMT avec 3,08 millions de voix (31,04%) et James Soong du Parti pour le peuple avec 1,58 million de voix (12,84%). Tsai Ing-wen est arrivée en tête dans 18 des 22 municipalités et districts à Taiwan.
Signe de son pragmatisme et sa prudence, Tsai Ing-wen, a pris soin de souligner avant les élections que le « statu quo » serait maintenu entre Pékin et Taïwan, mettant beaucoup d’eau dans le vin du discours traditionnellement indépendantiste du PDP. Du côté de la Chine, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Pékin Hong Lei a, pour sa part averti que « le gouvernement chinois ne bougera pas d’un pouce et ne tolèrera jamais une activité sécessionniste de Taïwan. » Le nom de Tsai Ing-wen a par ailleurs été censuré sur Weibo, le principal réseau social chinois, afin de limiter le traitement médiatique de son élection.