Des autorités locales britanniques ont autorisé lundi la société Third Energy à rechercher du gaz de schiste par fracturation hydraulique dans le Yorkshire, dans le nord-est de l’Angleterre. Cette autorisation, qui porte sur un site de forage situé près du village de Kirby Misperton, est la première au Royaume-Uni depuis 2011 quand des tests menés dans le Lancashire (nord-ouest) avaient été considérés comme responsables de séismes mineurs dans la zone.
Après des années de blocage et d’opposition des populations locales, elle relance les espoirs du gouvernement britannique de développer une large industrie du gaz de schiste, qui pourrait, à terme, suppléer aux réserves vacillantes de la mer du Nord. Mais elle provoque aussi la colère des riverains et des groupes environnementaux. Le directeur général de Third Energy, lui, a promis une approche responsable, faisant valoir que sa société forait des sites, produisait du gaz et générait de l’électricité en toute sécurité et en toute discrétion depuis plus de 20 ans dans le North Yorkshire.