L’ensemble du continent australien s’est déplacé de 1,5 mètre vers le nord en 22 ans à cause des mouvements tectoniques. A l’heure des technologies de localisation satellite, le pays va devoir corriger sa latitude et sa longitude.
L’Australie va devoir corriger sa latitude et sa longitude. Les coordonnées géographiques du pays ont évolué à mesure qu’il se déplace lentement dans l’océan. Cette dérive causée par le mouvement des plaques tectoniques et plus particulièrement celui de la plaque indo-australienne, qui se déplacerait de 7 centimètres (vers le Nord-Est) chaque année.
Il a fallu mettre les données cartographiques à jour afin que celles-ci correspondent aux cartes et aux systèmes de navigation. Pour éviter les problèmes de géolocalisation (bien que le continent se déplace, les données GPS demeurent fixes), le gouvernement australien a lancé un projet nommé « GDA2020 », selon lequel les données satellites de navigation doivent être intégralement renouvelées pour s’adapter à ce déplacement. De fait, les informations des systèmes de navigation ne seront 100% fiables qu’en 2020. Le recalcul des données GPS devra être fait tous les 20 ans pour faire face à l’action des plaques tectoniques.
Avec les développements technologiques actuels, cela pourrait poser un certain nombre de problèmes concrets. Ainsi, les systèmes de pilotage automatique au sol seraient handicapés. « Dans un avenir proche, nous aurons des voitures sans conducteurs pour lesquelles ce mètre et demi pourrait signifier un déplacement à contre-sens », a déclaré à ABC news Dan Jaksa de Geoscience Australia, à la chaîne de télévision Australian Broadcasting Corporation. Avec le recours accru à des engins télécommandés dans l’agriculture et l’exploitation minière, cela pourait aussi impacter l’économie du pays.
L’Australie a déjà changé de coordonnées 4 fois en un demi-siècle. La dernière de ces modifications a eu lieu en 1994 et a permis un réalignement de pas moins de 200 mètres entre les coordonnées locales et les coordonnées globales. A l’avenir, ce mouvement fera subir une forte pression à la croûte terrestre, ce qui pourrait conduire à de puissants tremblements de terre.
