La société d’Elon Musk, SpaceX, a annoncé avoir signé un contrat avec deux passagers pour un voyage privé en orbite autour de la lune. Le vol devrait avoir lieu en 2018.
L’entreprise Space X prévoit un voyage autour de la Lune pas plus tard que l’année prochaine : « Un contrat prévoit un vol autour de la Lune à la fin de l’année 2018 avec à son bord deux personnes qui ont déjà versé un dépôt important » précise un communiqué du groupe. Les deux intéressés ont préféré garder l’anonymat.
Ce vol d’environ 600.000 km à bord du vaisseau spatial Dragon 2 devrait durer une semaine. Il s’agira de la première mission habitée au-delà de l’orbite terrestre depuis 45 ans. La capsule effectuera son premier vol, sans astronaute, vers la Station spatiale internationale (ISS) plus tard cette année.
« Nous prévoyons d’effectuer des examens de santé et d’évaluation de leur condition physique ainsi que de commencer les premiers entraînements plus tard cette année », précise la société. « D’autres personnes ont également exprimé un vif intérêt et nous nous attendons à ce que d’autres en fassent autant ».
Avec cette annonce, SpaceX veut tourner la page sur deux déconvenues majeures : la désintégration de la fusée Falcon 9 en 2015 et l’explosion sur son pas de tir à Cap Canaveral d’un second lanceur le 1er septembre 2016.