Le procès de l’ancien dirigeant, légende de la gauche brésilienne ratrappé par l’affaire de corruption Petrobras Luiz Inacio Lula da Silva, a commencé mercredi à Curitiba (sud). Son audition était très attendue, car il s’agissait du premier face à face entre l’ancien président brésilien et le juge anticorruption Cergio Moro.
Selon les procureurs, Lula aurait reçu des largesses à hauteur de 3,7 millions de réais (1 million d’euros) de la part d’OAS, une société de BTP impliquée dans le scandale Petrobras. « Un mascarade », rétorque Lula au terme d’une audience de près de cinq heures. «Je n’ai jamais sollicité et je n’ai jamais reçu le moindre appartement», a assuré l’ancien ouvrier métallurgiste devenu président.
L’affaire tentaculaire a mis à jour un vaste réseau de corruption au bénéfice d’entreprises du bâtiment pour truquer systématiquement les marchés publics, notamment ceux du géant pétrolier étatique Petrobras. L’opération « Lavage-express » qui entoure ce scandale secoue la classe politique brésilenne depuis le lancement de l’enquête. Elle a coûté son poste à l’héritière de Lula, l’ex présidente Dilma Rousseff.