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Le choix du coeur
Nous sommes en Russie, en 1874. La belle et ardente Anna Karénine (Keira Knightley) est mariée à Alexis Karénine (Jude Law), un haut fonctionnaire du gouvernement. À la réception d’une lettre de son frère Oblonski, la suppliant de venir l’aider à sauver son mariage avec Dolly, Anna Karénine se rend à Moscou. Lors de son voyage, elle fera la rencontre du jeune Compte Vronsky (Aaron Johnson), avec lequel elle s’abandonnera à une relation adultère qui scandalisera toute l’aristocratie locale.
Le statut et la respectabilité d’Alexis Karénine sont en danger, le poussant à lancer un ultimatum à son épouse. Dans sa recherche éperdue de bonheur, Anna révèle au grand jour l’hypocrisie d’une société obsédée par le paraître. Incapable de renoncer à sa passion, elle fait le choix du cœur, ce qui entraînera sa chute sociale.
Une mise en scène remarquable
Le réalisateur britannique Joe Wright (Orgueil et Préjugés, Reviens-moi) adapte ici le chef d’œuvre de Léon Tolstoï, déjà porté une dizaine de fois à l’écran. Comme dans ses précédents films, le cinéaste livre des images d’une grande beauté : décors de théâtre somptueux, chorégraphies à couper le souffle, costumes sublimes. La critique de la société bourgeoise du XIXe siècle, omniprésente dans l’oeuvre de Tolstoï, est bien transposée à l’écran. Mais c’est surtout cette grande histoire d’amour entre Anna Karénine et le comte Vronsky que le réalisateur maîtrise à merveille.
Keira Knightley dans la peau d’Anna Karénine
Keira Knightley, qui a l’habitude des rôles d’héroïnes romantiques, joue avec justesse le personnage d’Anna Karénine. « Tolstoï était un génie, et je pense que la raison pour laquelle ses romans sont encore lus aujourd’hui, c’est parce qu’ils sont complexes et mettent en lumière la beauté et la cruauté de l’humanité, souvent dans un seul personnage », expliquait l’actrice en juin dernier. « Essayer de mélanger ces deux parties était très difficile, j’espère que cela va fonctionner », a-t-elle également confié.