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« Hello, good evening and welcome » – « salut, bonsoir et bienvenue » – était, depuis les années, sa phrase fétiche. Aujourd’hui, dimanche 1er septembre, c’est « Good night » à lui. David Frost est décédée d’une crise cardiaque à bord du paquebot Queen Elizabeth. Le journaliste, légende du petit écran britannique d’abord, puis américain et qatari, avait 74 ans.
Journaliste, auteur comique et satirique, présentateur de shows et de programme d’information, Sir David a eu plusieurs vies qu’il a menées de front.
Frost vs Nixon
Mais, pour le monde entier, c’est pour son interview de Richard Nixon que David Frost restera le plus célèbre. Cette série d’interview a été réalisé, chez Richard Nixon, dans a retraite de Californie, deux ans après que celui-ci eut été contraint de quitter la présidence pour éviter l’empeachment, la démission forcée, dans l’affaire du Watergate.
C’est en réponse à David Frost que Richard Nixon prononça des excuses publiques pour son rôle dans l’affaire d’espionnage politique révélée par les journalistes du Washington Post.
Leurs échanges, plus tard, sont devenus une pièce et un film en 2008, tous les deux extraordinaires dans lesquels Michael Sheen incarne le journaliste face à Franck Langella.
Redoutable intervieweur
En intervieweur, David Frost était redoutable. En 50 ans, six Premiers ministres britanniques et sept Présidents des Etats-Unis ont pu en juger par eux-mêmes.
Une des plus violentes rencontres est sans doute une des nombreux qu’il a eues avec Margaret Thatcher en 1983 au moment de la guerre des malouines après que l’armée britannique eut coulé le croiseur argentin, Belgrano.
Au Royaume-Uni, jusqu’en 2006, il a notamment tenu les rênes, après bien d’autres programmes, d’une émission du dimanche matin, Sunday with Frost où ont défilé tous ceux et toutes celles qui faisait l’actualité.
En 2006, il avait rejoint Al-Jazeera au moment de lu lancement de son service en anglais.
Il a dominé la télévision britannique pendant 50 ans. David Cameron n’a pas manqué de lui rendre hommage et d’exprimer sa peine : « Il pouvait être à la fois un excellent ami et un intervieweur pétrifiant ».