Lundi 2 décembre, le ministère des Affaires étrangères chinois a décidé d’interdire aux marins de l’US Navy de débarquer dans la baie de Hongkong. Cette mesure répond à l’ « Hongkong Human Rights and Democracy Act » promulgué par Donald Trump mercredi 27 novembre, que Pékin qualifie d’ingérence et même d’ « abomination absolue ».
Marins et ONG
Le régime communiste va « suspendre les demandes de visite de récupération des navires de guerre américains, à compter d’aujourd’hui », a déclaré lundi la porte-parole du ministère, Hua Chunying, ajoutant que Pékin allait « imposer des sanctions aux ONG qui se sont mal comportées », mais sans préciser la nature de ces mesures.
Human Rights Watch et National Endowment for Democracy seront parmi les ONG sanctionnées pour avoir soutenu les manifestants prodémocratie à Hongkong, et le National Democratic Institute for International Affairs ainsi que l’International Republican Institute subiront des représailles en raison de leur proximité avec les partis démocrate et les républicain.
Réponse modérée
Toutefois, ces représailles paraissent bien maigres comparées à la lourde réponse que Pékin avait promise au « complot américain visant à saper son autorité » dans l’ancienne colonie britannique. Et la réplique est d’autant plus insipide qu’elle s’accompagne d’une rhétorique outragée de Pékin, une propagande destinée à galvaniser l’opinion publique, mais sans substance. Car les mesures prises par Pékin, qui ont tardé à venir, n’ont qu’une portée symbolique, et n’impacteront en rien l’économie américaine.
Volonté d’apaisement
Ces représailles mesurése illustrent la volonté de Pékin de contenir l’escalade avec Washington, et de donner une chance aux négociations en cours pour stopper la guerre commerciale. Car « seules des sanctions plus sévères pourront entamer la confiance de Trump », mais « la Chine redoute de compromettre les négociations », explique Shi Yinhong, professeur à l’université Renmin, à Pékin.