Critique de ‘La Grande Inondation’ : Séoul submergée dans un récit de survie captivant

Le passage de la dimension physique à la métaphysique n’a jamais été aussi abrupt que dans « La Grande Inondation ». Le spectacle de Kim Byung-woo sur Netflix débute comme un rêve éveillé pour les amateurs de films catastrophes, combinant des éléments de « L’Aventure du Poséidon » et « L’Infernale Tour », alors que nos protagonistes tentent de fuir vers le haut d’un immeuble lors d’une catastrophe. Cependant, comme si cela ne suffisait pas, le scénario surchargé prend rapidement un tournant vers des œuvres telles que « Edge of Tomorrow », « Inception » et d’autres récits de science-fiction qui manipulent le continuum espace-temps.

C’est un pari qui ne paie pas entièrement. L’intrigue devient de plus en plus confuse, tandis que son élan émotionnel devient de plus en plus sentimental, reposant sur un lien mère-fils qui se révèle être en quelque sorte une expérience scientifique. Cette production élaborée (dont les éléments en prises de vues réelles ont été filmés il y a plus de trois ans) ne peut s’empêcher de capter l’attention, étant donné le danger presque constant dépeint et l’échelle souvent impressionnante. C’est une tentative ambitieuse de marier trop d’idées qui finissent par sembler sous-développées et précipitées dans un format conventionnel. Néanmoins, « Flood » devrait divertir les abonnés de Netflix en quête d’un divertissement grandiose, chargé d’effets spéciaux, qui laisse de la place tant pour les tsunamis que pour les vaisseaux spatiaux.

À Séoul et au-delà, des pluies record font déjà la une des journaux lorsque An-na (Kim Da-mi) se retrouve réveillée à contrecœur par Ja-in (Kwon Eun-seong), un jeune garçon de six ans, tout excité car « il y a une piscine dehors ». Ce n’est pas une fantaisie enfantine : les eaux montent rapidement, atteignant bientôt le niveau de cet appartement situé au troisième étage. Tous les résidents sont sommés de monter rapidement, mais cela s’avère difficile une fois que l’électricité est coupée et que la panique bloque les escaliers. Des vagues géantes périodiques aggravent la situation d’urgence, noyant les personnes piégées à l’intérieur ou créant des cadavres qui flottent dans les rues devenues océaniques.

An-na, chercheuse principale dans un laboratoire de technologie d’IA, est suffisamment précieuse pour justifier la présence d’un agent de sécurité dédié en la personne de Son Hee-jo (Park Hae-soo), qui a pour mission de sauver An-na et Ja-in à tout prix. C’est lui qui l’informe que la crise est mondiale — causée non pas par le changement climatique mais par des débris d’astéroïdes en collision — et qu’elle mettra pratiquement fin à la civilisation telle que nous la connaissons dans quelques heures, peut-être quelques minutes. Son savoir est essentiel pour garantir qu’un vestige de l’humanité survive dans le futur. Mais d’abord, elle, son enfant et leur sauveteur pragmatique doivent atteindre le toit de l’immeuble de 30 étages, où un hélicoptère les attend.

Une fois cette ascension achevée, sans incident notable en route, de nouvelles vérités difficiles sont découvertes, et une sorte de résolution est atteinte. Mais cela se situe juste autour du milieu du film, à partir duquel An-na commence à rejouer des situations antérieures encore et encore, essayant d’orchestrer de meilleurs résultats. Ces situations impliquent le destin d’une fille coincée dans un ascenseur, une femme en train d’accoucher, un couple âgé et deux jeunes pilleurs peu scrupuleux. Les aperçus de son propre rôle dans le grand schéma des choses, ainsi que ceux de Ja-in et Hee-jo, continuent également de changer à chaque retour en arrière.

Ce genre de jeu de manipulation intrigue inévitablement. Mais cela nécessite des règles narratives fermes et/ou une profondeur puissante de mystère cosmique, deux domaines où le scénario de Kim et Han Ji-su perd de sa cohérence. Tant de facteurs atténuants sont impliqués dans ce que nous voyons — flashbacks, flash-forwards, simulations, fragments de milliers de scénarios d’alternatives — que l’engagement émotionnel s’évapore. Des personnages tués sont ressuscités. Ces vagues de marée continuent d’arriver. De plus en plus, nous obtenons des aperçus de tout réduit aux contours pixelisés de la modélisation informatique. Parfois, dans sa seconde moitié, « La Grande Inondation » ressemble à un montage encombré de séquences d’une vision beaucoup plus longue et cohérente. L’effet est stimulant, mais trop chargé et mal contextualisé pour être significatif.

Les acteurs principaux laissent une forte impression, avec Kim traduisant de multiples degrés d’urgence conflictuelle, même si An-na semble irréaliste dans sa capacité à gérer chaque nouvelle situation menaçante pour sa vie. Park incarne facilement un garde du corps glorifié, parfois caustique, prêt à affronter n’importe quel danger. Bien qu’il ne soit pas responsable, la petite performance de Ja-in, telle qu’écrite et dirigée, est un peu agaçante. Bien que les concepts plus complexes du film soient moins que satisfaisants dans leur exécution, il n’aide pas que « La Grande Inondation » tente de contrebalancer cela par une emphase sentimentale sur le lien parent-enfant et les craintes de séparation. La simplicité répétitive de ces thèmes est accentuée par des notes de piano sirupeuses dans la bande originale de Lee Jun-o.

Bien que de grandes idées telles que la disparition de l’humanité et sa continuité en tant que mémoire numérique ou nouvelle forme de vie n’arrivent pas à se concrétiser ici, le réalisateur Kim, connu pour le thriller « The Terror Live » de 2013, parvient néanmoins à rassembler les éléments sur un plan visuel dynamique. Les dangers d’inondation (y compris de nombreuses scènes sous-marines), les combats en tête-à-tête, les vues de destruction à grande échelle et les passages de voyage dans l’espace extérieur et intérieur sont tous traités avec vivacité par les équipes de cascadeurs, de conception et d’effets.

Il y a beaucoup de choses à voir ici, et aucun moment d’ennui. Cependant, l’impact cumulé est moins que « grand » — entravé par trop de couches confuses et déroutantes dans une seconde moitié trop chargée.