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Lecture de la semaine

Histoire. L’hivernage de la flotte ottomane à Toulon

Contexte de l’article

Dans un article paru dans History Today, l’attention est portée sur l’alliance formée dans les années 1530 entre François Iᵉʳ, roi de France, et Soliman le Magnifique, souverain ottoman. Cette alliance, entre un roi chrétien et un sultan musulman, avait choqué les contemporains. Toutefois, elle répondait à une stratégie de contre-pouvoir face à l’hégémonie européenne de Charles Quint et de la puissante dynastie des Habsbourg.

Cette analyse de la montée en puissance de l’Empire ottoman fait écho au thème 2 du programme de première, consacré aux « dynamiques des puissances internationales ».

Citation à retenir

“L’alliance franco-ottomane, établie dans les années 1530 par François Iᵉʳ et Soliman le Magnifique, représente probablement le premier exemple historique de coopération diplomatique entre une nation chrétienne et un empire musulman.”

L’article, écrit par Akif Tunc, se focalise notamment sur l’hiver 1543, période durant laquelle la flotte ottomane a séjourné à Toulon. Cette flotte comprenait entre 25 000 et 30 000 hommes, répartis sur 110 galères et 40 autres navires.

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Après un siège infructueux de Nice, mené conjointement par les Français et la marine ottomane dirigée par l’amiral Barberousse, François Iᵉʳ invite ce dernier à passer l’hiver à Toulon. Cette décision était mutuellement bénéfique : elle permettait à la France de maintenir une force navale significative à proximité pour contrecarrer les Habsbourg en Méditerranée, tandis que les Ottomans étaient épargnés d’un retour difficile à Constantinople durant l’hiver.

Pour accommoder les troupes musulmanes, François Iᵉʳ ordonne l’évacuation de Toulon, à l’exception des artisans et des chefs de famille. Malgré les critiques et les rumeurs propagées par les partisans des Habsbourg, qui accusaient les Ottomans de violences et de pillages, les archives et les recherches de l’historien Jean Bérenger indiquent que la cohabitation s’est plutôt bien déroulée.

Ce récit est particulièrement pertinent pour les élèves de première, car il illustre comment l’Empire ottoman a utilisé les alliances diplomatiques comme levier de pouvoir au XVIᵉ siècle, malgré les divergences religieuses, en instaurant une certaine tolérance à travers le statut de dhimmi, permettant aux juifs et aux chrétiens de pratiquer leur religion contre un impôt.

Pour approfondir

Pour explorer davantage l’époque de Soliman le Magnifique (1520-1566) et son héritage, nous recommandons :

  • Un article du journal allemand Die Welt, qui analyse l’échec du siège de Vienne par les Ottomans en 1529.

  • Un reportage du journal espagnol El País sur la bataille de Lépante en 1571, qui vit s’affronter de grandes flottes musulmane et chrétienne.

  • Un article de 2017 du quotidien libanais L’Orient-Le Jour, qui discute de l’intérêt persistant du président turc, Recep Tayyip Erdogan, pour l’histoire ottomane.

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