Retour sur les bancs de l’école pour « Happy Gilmore » après 30 ans
On pourrait croire à une réunion d’anciens élèves pour le 30ème anniversaire de « Happy Gilmore ». Cela souligne également le caractère intemporel de la rage de Sandler, un mélange entre Jerry Lewis et le punk rock.
« Happy Gilmore 2 » est une joyeuse célébration du style Adam Sandler, exécutée avec une précision qui ravira les fans de la première heure. Ce film s’avère être un exercice pointu de nostalgie, tout en conservant une pertinence actuelle. Ce n’est pas une simple mise à jour artificielle du genre de comédie bête mais inventive qui a propulsé Sandler au rang de superstar dans les années 90. Il s’agit d’une véritable renaissance du style unique de Sandler, un mélange de Jerry Lewis et de rock ‘n’ roll. Suite de sa célèbre comédie golfique de 1996, le film prolonge l’esprit de rébellion sur le green avec autant de désinvolture que si l’original avait été tourné la veille.
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Dans les comédies des années 90 qui l’ont défini (« Billy Madison », « Happy Gilmore », « The Waterboy »), Sandler se présentait comme un enfant adulte arrêté, le genre de perdant asocial qui devait se battre pour s’intégrer. Alors, peut-on se demander : est-il facile pour lui de jouer aujourd’hui le rôle de l’outsider, après tant d’années de célébrité ?
Il s’avère que c’est extrêmement facile, car c’est un excellent acteur, et aussi parce que « Happy Gilmore 2 », écrit par Sandler et son partenaire scénariste Tim Herlihy (qui avait co-écrit le premier film), trouve une manière parfaitement stupide de replonger Happy Gilmore, le joueur de hockey devenu golfeur professionnel (tout cela parce qu’il a la colère nécessaire pour frapper la balle comme s’il s’agissait d’une arme), dans le gouffre.
Au début du film, nous avons droit à un long flashback sur la fin heureuse de Happy : il a épousé Virginia (Julie Bowen), la directrice des relations publiques du tour de golf professionnel dont il est tombé amoureux dans le premier film, ils ont eu quatre fils turbulents et une charmante fille, et Happy a continué à connaître le succès dans le golf en remportant six championnats. Il était au sommet du monde. Mais il y a dix ans, l’un de ses coups de départ, avec sa force habituelle de balle, a tué Virginia. Happy est soudainement devenu veuf avec cinq enfants, et il a renoncé au golf dès ce moment. Il a trouvé un sport de substitution : boire.
Quand « Happy Gilmore 2 » trouve son rythme, Happy, à 58 ans, est pire qu’un perdant – il est devenu une épave alcoolique, travaillant comme commis de supermarché, buvant des coups de Jack Daniels à partir de flasques façonnés (amusamment) comme des objets quotidiens. Il a un flacon en forme de concombre pour quand il range la section des produits frais, un flacon en forme de moulin à poivre pour quand il est à table avec sa famille, et un flacon pour chaque autre occasion. Et il dégringole rapidement. Sandler, avec une barbe de malheureux, est assez habile pour rendre Happy une coquille vide de son ancien moi sans écraser la comédie du film. Après tout, dans un vieux film d’Adam Sandler, même la tragédie est une farce.
Happy, bien sûr, aura sa revanche. Sa fille, Vienna (Sunny Sandler), a été acceptée à l’École de Ballet de l’Opéra de Paris, mais cela lui coûtera 75 000 dollars par an, donc il a besoin de cet argent des championnats. Il recommencera à jouer au golf, retrouvant son mojo dans un montage d’entraînement style années 80 sur la musique de « Juke Box Hero » de Foreigner. Et il se mesurera à la version 2025 d’un défi de championnat, affrontant une équipe de la Maxi Golf League, une réinvention du golf du 21ème siècle — menée par un millénaire louche (joué par Benny Safdie, le co-réalisateur de « Uncut Gems ») avec une terrible barbe et une haleine encore pire — qui réimagine le golf comme une expérience multimédia, avec des horloges de tir et seulement sept trous (pour ne pas s’ennuyer). Les stars de la franchise Maxi ont subi une chirurgie spéciale pour séparer un ligament de la hanche particulier, ce qui leur permet d’avoir une plus grande portée et de dupliquer le drive aérien que Happy fait naturellement. Si cela semble à la fois complètement fou et étrangement logique, c’est une partie du charme captivant de « Happy Gilmore 2 ». Cela nous ramène à une époque où la comédie idiote était vraiment construite.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.