Un Thriller Sous Surveillance
L’intrigue se résume à des séquences vidéo saccadées et à ce que l’on pourrait trouver sur l’écran d’un expert en surveillance dans un thriller au budget limité, laissant entendre qu’Amazon Prime est la solution universelle sur Terre.
En 1938, Orson Welles a réalisé une adaptation radiophonique de « La Guerre des Mondes » de H.G. Wells, qui aurait plongé les auditeurs dans la panique en traitant l’invasion extraterrestre comme un bulletin d’informations urgent. Aujourd’hui, une adaptation bon marché et peu inspirée destinée directement au streaming semble peu susceptible d’alarmer quiconque, se limitant à la prise de contrôle mondiale par des trépieds extraterrestres agressifs à travers l’écran d’un seul homme (curieusement, cet homme est Ice Cube, jouant un analyste du terrorisme domestique bougon avec accès à toutes les caméras de surveillance du pays).
“La Guerre des Mondes” est le dernier — et le moins convaincant — thriller de type screenlife du producteur de « Searching », Timur Bekmambetov (cette fois maladroitement dirigé par Rich Lee, un professionnel des effets visuels et réalisateur fréquent de clips musicaux d’Eminem). Le projet pourrait être plus effrayant si l’entreprise qui le distribue, Amazon, n’avait pas déjà atteint la domination mondiale. Même avec un abonnement Prime, il faut supporter deux minutes de publicités pour regarder 90 autres minutes qui équivalent à un long spot publicitaire pour tout ce qui concerne Amazon.
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Ice Cube incarne Will Radford, qui travaille pour le Département de la Sécurité Intérieure dans ce qui semble être une version post-DOGE du gouvernement américain (le chef décorateur lui a fourni un bureau ultramoderne, mais aucun collègue). Will est seul devant son ordinateur, fronçant les sourcils face à la caméra alors qu’il surveille proactivement les nombreux systèmes mis en place pour surveiller les citoyens américains. Mais surtout, il suit ses deux enfants, réprimandant sa fille enceinte, Faith (Iman Benson), pour ne pas mieux manger et grondant son fils féru d’informatique, Dave (Henry Hunter Hall), pour perdre son temps sur les jeux vidéo.
La journée commence comme d’habitude, avec Will coordonnant l’arrestation d’un pirate informatique connu sous le nom de “Disruptor”, qui menace de révéler un programme gouvernemental secret de collecte de données sur les citoyens américains. En jonglant avec des appels vidéo avec son patron (Clark Gregg) et l’agent Jeffries (Andrea Savage) sur le terrain, Will suit le signal de Disruptor, partage l’emplacement avec ses collègues et surveille le raid en temps réel. Pendant ce temps, les monteurs Charles Ancelle et Jake York zooment rapidement autour de l’écran de Will, demandant au public de multitâcher aux côtés de leur protagoniste alors qu’il jongle avec des fenêtres et lance des phrases comme “Pas sous ma surveillance !”
Le rôle d’Ice Cube dans ce contexte n’est pas tout à fait clair. Le rappeur a deux expressions : un froncement de sourcils constant et une réaction nucléaire excessive, aucune des deux ne suggérant le genre d’individu à qui le gouvernement confierait la technologie d’espionner à sa guise (Will l’utilise pour surveiller le réfrigérateur de Faith et infiltrer les ordinateurs de ses enfants). Il semble être une version de rue peu raffinée du cerveau super de Ving Rhames dans “Mission : Impossible”, portant des lunettes à monture noire (les lunettes rendent tout le monde plus intelligent, ou du moins c’est ce que semblent penser les costumiers d’Hollywood) et jurant à tout va.
Si “La Guerre des Mondes” a un propos, ce n’est ni sur les aliens, ni sur la confidentialité des données, ni sur aucun des points conspirationnistes du film. Plutôt, il s’agit de parentalité : en tant que père, Will est un maniaque du contrôle avec beaucoup trop d’accès aux informations privées de sa famille. Faith et Dave sont des jeunes adultes compétents, et il faudra une catastrophe mondiale pour lui apprendre qu’il devrait leur laisser de l’espace.
Puis survient la catastrophe mondiale : environ 20 minutes plus tard, des boules de feu traversent le ciel, détruisant des bâtiments et semant le chaos partout. Sandra Salas (Eva Longoria), une employée de la NASA, avait prévenu Will que quelque chose n’allait pas, mais “Je surveille les gens, pas la météo,” avait-il grogné en réponse. Maintenant, il voit des gens être anéantis par une pluie de météores sans précédent — mais seulement lorsqu’ils sont assez conscients pour pointer leurs téléphones caméras dans la bonne direction.
Ce qui aurait dû être un montage spectaculaire à la manière de Roland Emmerich de destruction semble plutôt flou et peu convaincant, alors que Will clique à travers de courtes vidéos basse résolution de l’attaque. Puis viennent les rapports des nouvelles, qui fournissent des mises à jour sur la réponse militaire mondiale (essentiellement, des images d’archives de soldats faisant des choses de soldats, comme charger des missiles sur des jets et sauter d’avions). Le seul moment cool dans ce film autrement ringard survient lorsque le premier astéroïde se fissure et qu’une machine de combat à trois jambes étincelante se déploie, tirant au laser.
La description du poste de Will n’est pas claire, mais on peut supposer qu’en cas d’urgence comme celle-ci, on s’attend à ce qu’il fasse quelque chose de plus que d’essayer d’assurer la sécurité de ses propres enfants. Alors que d’innombrables personnes sont éliminées hors champ, Will s’efforce de joindre Faith et Dave par téléphone — et aussi le petit ami de Faith, Mark (Devon Bostick), qui conduit un véhicule de livraison Prime et tape sur les nerfs de Will en appelant son futur beau-père “Pops”.
Certes, c’est souvent ainsi que les personnages dans les films de catastrophe réagissent, privilégiant leurs proches plutôt que le bien commun, mais ce trope s’avère particulièrement fatigant ici, puisque les scénaristes Kenneth A. Golde et Mark Hyman (qui partage le crédit de l’histoire sur “Meet the Fockers”) nous ont donné si peu de raisons de nous soucier du clan Radford. Même envoyer Faith accoucher en plein invasion tombe à plat, alors que la participation de Will se limite à surveiller son rythme cardiaque tout en jonglant avec des appels du président américain.
Combien de personnes regarderont cette absurdité assez longtemps pour arriver à la partie où le livreur Prime sauve la journée, disant à Will, “J’ai besoin que vous passiez une commande officielle sur Amazon pour activer le drone”? Le script a quelques astuces intelligentes en réserve (comme la mise à jour du type de virus qui pourrait contrecarrer l’invasion), mais il vaut vraiment la peine d’être regardé juste pour voir Ice Cube bondir de sa chaise et crier : “Ramenez vos culs intergalactiques chez vous!” En ce qui concerne la satisfaction du client, la politique de remboursement d’Amazon s’applique-t-elle à des choses comme celle-ci ?
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.