Plongée dans le cinéma d’évasion avec Prime
Alors que la politique américaine semble saturer les esprits, Prime nous offre une échappatoire nostalgique et parfois kitsch, rappelant des films tels que ‘Air Force One’.
Dans une palette de rôles de présidents audacieux s’étendant de « The Woman King » à Madam President, Viola Davis incarne avec brio des personnages de commandants en chef, prisant littéralement le terme de « première dame », malgré le scepticisme du public. L’idée de voir Davis dans un film d’action typique des années 90, intitulé « G20 », a suscité une vague de réactions mitigées en ligne. Il est rare de trouver un acteur capable d’interpréter un président américain aussi combatif sans provoquer de controverse, d’autant plus qu’aucun président réel n’aurait pu affronter un psychopathe déterminé à saboter un sommet du G20 et l’économie mondiale. (Insérez votre propre blague sur les tarifs douaniers ici.)
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Dans une similitude évidente avec l’autre candidat de la dernière élection présidentielle, Davis joue admirablement Danielle Sutton, une héroïne de guerre dont les instincts de protection et son entraînement militaire en font l’adversaire idéale pour le sans scrupules Rutledge (Antony Starr). Rutledge a concocté un plan pour transformer 70 millions de dollars en cryptomonnaie en un montant bien plus élevé en prenant en otage un sommet à Le Cap et en « révélant » la corruption des principales devises mondiales. Ce plan nécessite de forcer tous les dirigeants mondiaux présents à prononcer une phrase devant la caméra, permettant ainsi à ces terroristes de créer des vidéos compromettantes via deepfake et de les diffuser dans les médias.
Cependant, Sutton, avec sa perspicacité, parvient à s’échapper avec son principal garde du corps Manny (Ramón Rodríguez), le premier ministre britannique (Douglas Hodge), la première dame sud-coréenne (MeeWha Alana Lee) et la directrice du FMI (Sabrina Impacciatore). C’est à ce groupe de cinq personnes — ainsi qu’au premier gentleman Derek Sutton (Anthony Anderson dans un rôle inhabituellement sérieux) et leurs enfants adolescents, Serena (Marsai Martin) et Demetrius (Christopher Farrar) — de déjouer et de dominer une multitude de mercenaires robustes.
Dès la scène d’action initiale à Budapest, le public peut craindre que la réalisatrice Patricia Riggen ne soit pas à la hauteur. Elle organise et filme tout comme une série télévisée médiocre, avec des éclairages et des plans d’établissement qui semblent artificiels, rappelant la parodie de « Team America: World Police ». L’action ne semble pas venir naturellement à la réalisatrice de « Under the Same Moon », bien que le script pose un problème encore plus grand dans « G20 », un film dont le titre court reflète à la fois son concept élevé et son niveau d’intelligence incroyablement bas.
Presque tous les dialogues sont livrés en fragments de phrases, ne dépassant pas six mots par ligne (certains ne comportant qu’un seul mot). Il a fallu quatre scénaristes pour mener à bien cette tâche, et pourtant, le tout ressemble encore à une parodie de « SNL ». Lorsqu’un personnage se plaint de devoir courir dans le complexe du G20 en talons hauts, Sutton explique qu’elle a « vetoé cette idée » et montre ses baskets rouges vives, qu’elle porte sous sa longue robe de soie.
Quant aux costumes des films d’action, c’est la tenue la plus polyvalente depuis la petite robe noire de Jamie Lee Curtis dans « True Lies ». Si seulement ce film était aussi drôle ou spectaculaire. Le script s’inspire clairement de films tels que « Air Force One » et « White House Down », jusqu’à la scène finale de la bande-annonce où Davis est suspendue à un hélicoptère — sauf que cette présidente ne protège pas seulement sa propre vie. Pendant que son vice-président (Clark Gregg) suit les événements avec horreur à distance, Sutton a toute l’alliance américaine dépendant d’elle… et son américanité semble être son atout le plus précieux.
Cette fantaisie patriotique et pro-militaire semble cibler ceux qui sont les moins susceptibles de soutenir un candidat comme Sutton — les partisans de la force brute qui ont autrefois embrassé des stars telles que Stallone et Schwarzenegger. Bien que près de la moitié du film se soit écoulée avant que la présidente ne prenne une arme, il n’y a pas de retour en arrière une fois qu’elle est armée. Ici, Sutton semble prendre au pied de la lettre le conseil de Teddy Roosevelt : « Parle doucement et porte un grand bâton », alors qu’elle mitraille son chemin à travers les couloirs.
Il faut reconnaître à Davis son aptitude à manier de telles armes — ce n’est pas tous les jours qu’une nouvelle star d’action prend cette peine. Elle semble aussi convaincante que l’un des membres des Expendables, éliminant une demi-douzaine d’hommes de main en succession rapide alors qu’elle pivote dans l’obscurité. Le film n’a pas besoin d’être réaliste ou même vaguement plausible, puisqu’il simplifie un genre déjà peu cérébral. Néanmoins, il aurait été agréable que les dialogues soient un peu plus percutants (« Descends de mon avion ! »). Présenté aux critiques sur grand écran mais produit pour Prime Video, le film n’est pas mixé pour mieux que la télévision, où l’on s’attend à des effets bon marché (comme la boule de feu en CGI qui fait basculer la limousine présidentielle).
L’action s’intensifie dans la dernière demi-heure, alors que Rutledge se rapproche de la première famille. Impliquer autant la fille de Sutton, comme le fait « G20 », semble être une erreur, revenant à des tentatives de Serena, douée en technologie, de pirater le système — ce qui introduit inévitablement un élément de mise en danger des enfants (l’ingrédient qui a transformé Bond en baby-sitter dans « No Time to Die ») aux côtés de quelques antics à la « Home Alone ». Riggen a sûrement senti que le public avait besoin d’une raison de se soucier de Sutton, alors qu’il est parfaitement clair que Davis peut y parvenir toute seule.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.