La suite tranchante et séduisante de Kurtis David Harder
Après le succès de son thriller en streaming de 2023, Kurtis David Harder revient avec une suite captivante intitulée « Influencers ». Ce nouveau film ramène Cassandra Naud dans le rôle d’une sociopathe qui cible les stars des réseaux sociaux en voyage autour du monde.
En s’inspirant de Tom Ripley, le célèbre sociopathe mondain de Patricia Highsmith, adapté à l’ère des réseaux sociaux, le film « Influencer » avait connu un grand succès sur Shudder en 2023. Aujourd’hui, le réalisateur Kurtis David Harder et l’actrice Cassandra Naud reprennent du service avec « Influencers », une suite à la hauteur qui conserve le luxe et les rebondissements du premier opus tout en intégrant de nouvelles intrigues captivantes.
La critique de la culture en ligne narcissique reste un prétexte pour une intrigue glamour, et les motivations de notre anti-héroïne, souvent mortelle, demeurent aussi obscures qu’auparavant. Néanmoins, le film promet de bons moments dans des lieux de vacances enviables, avec des fins macabres pour plusieurs personnages principaux, servies comme du caviar sur du sashimi. Ce festin, bien que peu salutaire, sera disponible sur Shudder plus tard cette année.
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Un prologue nous montre une jeune femme se tranchant la gorge sur la terrasse d’une somptueuse demeure en Asie du Sud-Est, avant de ramper vers un téléphone qui sonne, un appel qui aurait pu la sauver… ou pas. L’histoire derrière cette scène ne sera révélée que bien plus tard, car le scénario, cette fois écrit uniquement par Harder sans l’aide du co-auteur du premier film, Tesh Guttikonda, adopte une structure complexe avec de grands bonds dans le temps et l’espace. Le premier chapitre sérieux se déroule dans le sud de la France, où la Parisienne Diane (Lisa Delamar) célèbre son premier anniversaire de couple avec Catherine (Naud), que nous connaissons comme la mortelle CW, amie et tueuse en série de jeunes touristes fortunés.
Cependant, Diane et CW semblent réellement amoureuses, leur idylle de week-end dans une auberge rurale chic est juste un peu gâchée lorsque la chambre spéciale qu’elles avaient réservée est prise par une blogueuse de voyage britannique autoritaire, Charlotte (Georgina Campbell de « Barbarian » et « Bird Box: Barcelona »). CW, ou quel que soit son nom actuel, sera bien sûr peu disposée à laisser passer cet affront. Cependant, Diane reste heureusement inconsciente du passé violent de sa compagne ou de ses actes présents… jusqu’à ce qu’elle tombe sur des preuves troublantes, déclenchant une confrontation qui met fin brutalement à leur romance.
Pendant ce temps, la survivante du film précédent, Madison (Emily Tennant), tente de reconstruire discrètement sa vie en Amérique du Nord. Elle a été acquittée des meurtres du film précédent faute de preuves. Mais comme la coupable insaisissable CW n’a jamais été trouvée, Internet continue de la harceler, avec des théoriciens du complot qui rafraîchissent sans cesse leur supposition de culpabilité lorsque quelques podcasteurs attirent Madison dans une interview qui ravive toutes les vieilles accusations à la Amanda Knox. Cette nouvelle exposition la remet sur le radar de CW, et vice versa. Les recherches de Madison la mènent d’abord en France, puis à Bali, où la famille inquiète de Diane pense qu’elle s’est enfuie avec « Catherine ».
À Bali, vivant la grande vie tout en se faisant passer pour des célébrités en ligne, se trouvent un couple toxique, le misogyne Jacob (Jonathan Whitesell) et la conservatrice Ariana (Veronica Long). Lui vend une rhétorique misogyne qu’il ne croit qu’à moitié tandis qu’il est en réalité dominé par sa petite amie, qui répète des propagandes telles que « le culte de l’idéologie du genre vient pour vos enfants ! ». Quelqu’un qui vit vraiment le style de vie à la Andrew Tate que Jacob feint n’est autre que son meilleur ami Cameron (Dylan Playfair). Inutile de dire que tous ces individus vaniteux, privilégiés et autopromotionnels vont bientôt faire la connaissance de CW, puis le regretteront – tandis que la vengeresse Madison se rapproche de la position de cette dame.
Passant d’un panneau narratif à l’autre (avec un long flashback aux deux tiers), Harder semble parfois entraver ses propres mécaniques de suspense. Cela nécessite également une suspension considérable de l’incrédulité pour accepter la maîtrise malveillante et interminable de CW sur tout ce qui est en ligne, qu’elle ruine la vie de quelqu’un d’autre ou assume une nouvelle identité. Sans parler de l’improbabilité qu’elle reste non détectée aussi longtemps malgré sa fréquente présence en plein jour dans des lieux touristiques – en tant que femme avec une marque de naissance très visible sur un côté du visage. Cette imperfection physique est-elle la source de son ressentiment bouillonnant envers ceux qui « empoisonnent l’eau » de la culture et du discours mondial ? Comme auparavant, nous pouvons seulement deviner. On suppose qu’à un moment donné, les cinéastes dévoileront le mystère de CW avec une explication de son histoire d’origine. Mais ce moment n’est pas pour « Influencers ».
Ce film, cependant, mijote agréablement jusqu’à ce qu’il déborde complètement. Le chaos final rend hommage à la fois à CW et à Madison – même si leur combat est peut-être trop burlesque – tout en infligeant une funeste malchance sanglante à plusieurs autres. Le frisson vicieux de « ces gens le méritent probablement » est souligné par une atmosphère omniprésente d’excès d’argent tenu pour acquis. Tout le monde ressemble à un mannequin ou s’habille comme tel (Naud fait également office de créatrice de costumes). Les lieux sont fabuleux, à tel point que vous commencez à vous demander pourquoi on se donnerait la peine de fréquenter un complexe hôtelier qui n’a pas de piscine à débordement.
La valeur esthétique est maximisée par la photographie en large écran de David Schuurman, qui nous gâte souvent avec des vues panoramiques époustouflantes prises par des drones. La bande originale d’Avery Kentis est complétée par une playlist cool de morceaux de divers artistes internationaux, renforçant l’idée que ces personnages vivent des vacances permanentes que la plupart des spectateurs ne pourraient pas se permettre – et suggérant peut-être qu’ils méritent ce qui leur arrive en conséquence.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.