‘Super Troopers 3’ : Une comédie culte qui ne convainc pas dans ce troisième opus oubliable

Le film « Super Troopers 2 » de 2018 n’était pas tant un service aux fans qu’un service fait par les fans eux-mêmes. Lancé grâce à près de 5 millions de dollars de financement participatif après que les studios aient douté de l’intérêt du public pour une suite tardive du film indépendant « Super Troopers » sorti en 2001, ce film a offert au public ce qu’il désirait, et pas grand-chose d’autre : une répétition familière des personnages et des blagues du premier film, avec une bonne dose de nostalgie générational grâce simplement au temps qui passe. Dix-sept ans séparent ces films ; huit ans plus tard, « Super Troopers 3 » arrive, et toute notion de statut d’événement semble avoir été considérablement réduite. « Super Troopers 2 » n’était pas exceptionnel, mais son existence même était une histoire de vainqueur improbable ; réalisé en moins de temps et avec moins d’opposition de la part des studios, ce nouveau film soutenu par Disney a une ambiance plus routinière, et moins triomphante, de maintien de franchise.

Pour les fans inconditionnels de cette série fièrement burlesque, cela pourrait suffire. Continuant les mésaventures de son quintette central d’incompétents et moustachus agents de l’État du Vermont — interprétés, comme toujours, par les cinq membres de la troupe comique Broken Lizard, qui partagent également le crédit d’écriture — « Super Troopers 3 » ne semble pas être un déclin évident par rapport à leur dernière apparition. Les blagues demeurent largement dispersées et souvent, sciemment, maladroites ; la production reste bon marché et joyeusement désordonnée ; l’ensemble de cette entreprise hétéroclite repose toujours sur l’affection évidente et la chimie entre ses acteurs pour la maintenir. Cependant, tout cela ne constitue pas vraiment une raison convaincante d’exister sur grand écran : à ce stade, peut-être qu’il serait plus judicieux de transformer « Super Troopers » en une sitcom à part entière, à l’instar d’un « Brooklyn Nine-Nine » rural pour la génération X.

Pas grand-chose n’a changé dans la ville fictive de Spurbury, Vermont, et son chaotique département de patrouille routière : bien que l’ancien capitaine O’Hagen (Brian Cox) ait officiellement pris sa retraite, remplacé par le politiquement correct Markowski (Nat Faxon), il traîne toujours autour du bureau, dans un déni obstiné de cette réalité. Son ancienne équipe de troopers, quant à elle, approche de la soixantaine mais refuse obstinément de grandir, passant ses journées à faire des tours en voiture de patrouille et à jouer des tours aux automobilistes de passage. Le jeune rookie Coy (l’animateur de « SNL », Andrew Dismukes) semble parfaitement s’intégrer, et si ce n’était pour sa fixation sur TikTok, on ne remarquerait guère l’écart d’âge.

Parallèlement, la dynamique de rivalité entre le trooper senior Thorny (Chandrasekhar) et son collègue vulgaire et désagréable Farva (Kevin Heffernan) subit plus de tensions que d’habitude lorsque Farva se fiance à la sœur de Thorny, Sarita (Hannah Simone). Cela donne lieu à une avalanche de préparatifs élaborés pour un mariage indien-américain, avec les troopers assistant avec enthousiasme mais de manière peu utile aux festivités — sauf Thorny, qui accepte d’être le témoin de Farva uniquement pour saboter les noces de l’intérieur. Le fait que « Super Troopers 3 » ait eu recours à des farces de mariage standard, quelque peu maladroitement greffées à ses habituelles manigances policières, suggère un certain manque d’idées dans le scénario. Cela permet néanmoins d’offrir quelques scènes comiques de choc culturel centré sur les parents hindous peu traditionnels de Thorny, interprétés de manière engagée par Sakina Jaffrey et Iqbal Theba.

Une intrigue secondaire impliquant les tentatives maladroites des troopers pour démanteler un nébuleux réseau de drogue canadien est plutôt maigre, nécessitant de nombreux développements peu drôles autour des voitures électriques et du sirop d’érable, conçus pour occuper les trois autres membres de Broken Lizard pendant que les futurs beaux-frères Thorny et Farva règlent leurs différends. Aucun d’eux ne dispose vraiment de matériel de qualité à exploiter, mais il n’y en a de toute façon pas beaucoup à distribuer. Bien que le film propose quelques séquences comiques élaborées — atteignant le sommet, pour ainsi dire, avec Thorny qui fait un poing à un éléphant de mariage — les blagues les plus immédiatement drôles sont souvent les plus innocemment stupides et jetables : ce critique a éclaté de rire à la référence à un magasin de vêtements indien appelé Turban Outfitters, mais répéter la blague ne lui apporte pas vraiment grand-chose.

Cependant, on ne s’attendait pas à ce que le fait de répéter « Super Troopers » soit une idée particulièrement brillante — encore moins deux fois — mais un quart de siècle plus tard, nous y voilà. « Super Troopers 2 » a rapporté solidement 32 millions de dollars au box-office, mais il reste difficile de décrire cette seconde suite comme existant par une demande populaire : Chandrasekhar et les gars semblent juste s’amuser à ce stade, confiants que leur culte rira avec eux.