Le cinéaste Ico Costa capture l’essence d’une ville mozambicaine
Le film « Balane 3 », réalisé par Ico Costa et tourné en 2019, se déroule entièrement dans la ville d’Inhambane au Mozambique. Il dépeint la ville avec un rythme dynamique, mettant en lumière la vie urbaine à travers ses habitants. Ico Costa, qui a déjà réalisé d’autres documentaires au Mozambique, utilise une caméra itinérante pour raconter l’histoire d’un lieu via ses citoyens sans jamais les nommer ni les suivre de manière traditionnelle. Lui et le directeur de la photographie, Hugo Azevedo Aip, placent leurs caméras principalement à distance, offrant une perspective extérieure qui célèbre les visages et les dialogues animant cette ville effervescente.
Dans « Balane 3 », nommé d’après le quartier où il a été filmé, le film saisit l’essence de la vie quotidienne en observant les interactions des gens – que ce soit dans la rue, dans des salons de coiffure, au travail, dans des restaurants ou lors d’une fête d’anniversaire. Le regard des cinéastes s’arrête parfois pour observer un événement spécifique, comme une danse ou une séduction discrète. Parfois, la caméra suit un motard ou marche à côté d’une personne sur la plage. Quoi qu’il en soit, les individus observés deviennent les protagonistes d’une histoire captivante. Parmi les plans fixes, nombreux sont ceux qui durent juste assez longtemps pour raconter une histoire complète à travers les interactions et les mouvements des personnes dans le cadre.
Les conversations abondent également. Les gens discutent de la vie, de l’amour et surtout du sexe : ce qui les excite, si la masturbation diminue l’endurance, qui ils aimeraient séduire. Une scène marquante se déroule à l’extérieur d’un lycée où de nombreux élèves sont regroupés par sexe. Une conversation s’engage lorsque l’un des garçons traverse vers les filles, et tous les regards des deux groupes se concentrent sur lui et la fille qu’il aborde, amorçant ainsi une histoire d’amour. L’un a le courage de faire le premier pas, tandis que l’autre détient la clé de la réciprocité.
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Le public ne parvient jamais à connaître quelqu’un par son nom, sa profession ou tout autre identifiant. Aucune personne dans « Balane 3 » ne réapparaît dans une autre scène. Pourtant, leurs récits ne semblent jamais incomplets. Le public n’obtient qu’un bref aperçu d’une vie, mais la manière dont Costa et le monteur Raul Domingues les assemblent ne donne jamais l’impression qu’il manque quelque chose. Cumulativement, le public perçoit ce que pourrait être la vie à Inhambane. Plus que tout, « Balane 3 » suggère que les voyeurs pourraient faire d’excellents cinéastes, attirés par des choses que les spectateurs occasionnels pourraient juger banales. Chaque personne et chaque scène racontée ici transmet une fable, bien qu’elle soit ancrée dans la réalité.
Cependant, ce regard étranger pourrait également être perçu comme colonialiste. Après tout, le réalisateur est portugais et il existe une histoire brutale entre son pays natal et le Mozambique, une colonie du Portugal jusqu’en 1975, un pays dont la langue officielle reste celle de ses anciens souverains impériaux. Cette complication apparaît dans des scènes où Costa filme des traditions mozambicaines. Une longue séquence de danse, semblable à la finale de « Beau Travail », est assez innocente, mais une négociation matrimoniale entre deux familles en conflit ? Tout comme la scène de la cour d’école mentionnée précédemment, un long moment est accordé à cette séquence.
Bien que la caméra de Costa reste un observateur distant, en montrant des locaux discutant de la vertu, de la dot et d’autres sujets ancrés dans leurs traditions, elle soulève la question de savoir si Costa et ses collaborateurs devraient être témoins de quelque chose d’aussi privé et éloigné de leur propre réalité. Cela rappelle les films de Claire Denis situés en Afrique, une autre réalisatrice accusée par certains d’avoir un regard colonialiste. Dans les deux cas, les cinéastes ne prétendent jamais ne pas être des étrangers, observant ce qui attire leur intérêt. Leur regard ne revendique jamais la propriété de ce qu’il capture.
Des rassemblements publics aux moments intimes, publics et privés, « Balane 3 » est une mosaïque d’une ville en mouvement. Ses scènes peuvent être non liées, et il n’y a pas de fils narratifs connectifs à suivre ni de protagonistes avec lesquels s’identifier, mais c’est un documentaire complet sur une ville et ses habitants.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.