Critique Musicale : Barbie Ferreira Brille dans une Comédie Indie-Rock à Mile End !

Grace (Barbie Ferreira), l’héroïne de “Mile End Kicks”, est une critique musicale de 22 ans vivant à Toronto, qui écrit pour un magazine de rock indépendant nommé Merge Weekly. Les membres de l’équipe sont des passionnés qui passent leur temps dans leurs bureaux à discuter avec passion pour savoir si le chef-d’œuvre de Hüsker Dü est “Zen Arcade” ou “Flip Your Wig”. L’année est 2011, et Grace a publié 400 articles pour Merge au cours de l’année précédente. En tant que critique musicale de 22 ans, c’est plutôt respectable.

Et Grace est une écrivaine incisive. Très tôt, nous la voyons proposer une idée pour la série de livres 33 1/3, qui consiste en des essais méditatifs sur des albums uniques. Elle souhaite écrire sur “Jagged Little Pill” d’Alanis Morissette, un album qu’elle connaît parfaitement. Elle déclare : “Je pense que c’est la première fois dans la culture qu’une jeune femme a exprimé à quel point elle était en colère, et cela s’est traduit par des millions de dollars”. Elle obtient le contrat et décide de passer l’été à écrire son livre à Montréal, une ville que le film présente comme la réponse franco-canadienne à Seattle dans les années 90, pleine de clubs, de fêtes en loft et de hipsters du rock indépendant vivant de “bagels et de cigarettes”.

Si Grace se contentait d’aller à Montréal et d’écrire son livre, il n’y aurait pas grand-chose à raconter. Au lieu de cela, elle traîne et se laisse porter. De même pour “Mile End Kicks”. Il est important de noter qu’il y a pire qu’un film sur un écrivain qui choisit cette voie. “Mile End Kicks” vise à refléter la liberté désordonnée d’une jeune femme qui s’aventure seule, loin de son territoire habituel pour la première fois. À cette fin, la scénariste et réalisatrice, Chandler Levack, établit une attitude agréablement désinvolte d’aventure hédoniste, souvent volontairement à la limite du malaise.

Grace loue une chambre via Craigslist, et ses colocataires se révèlent être un couple sexy franco-canadien — Madeleine (Juliette Gariépy), une DJ, et Hugo (Robert Naylor), un batteur — qui lui font découvrir la scène musicale locale. Lors de sa première nuit, elle assiste à un concert du groupe d’Hugo, Bone Patrol, qui sonne comme un mélange de Pavement et d’un mélangeur à béton. Vêtue de son look de nerd de l’école catholique en mode fêtarde, elle flirte avec deux membres du groupe : le guitariste, Archie (Devon Bostick), un jeune homme mignon et accro à la marijuana, si poli qu’il est resté célibataire (tout cela à cause d’un herpès buccal), et Chevy (Stanley Simons), le chanteur principal, décrit comme “le pire gars de Montréal”. Rien de ce que nous voyons ne contredit cette description. Il est un cas de mégalomane qui chante une chanson appelée “Korean Supermarket” et se comporte comme s’il pensait être la réponse post-grunge à Jim Morrison.

J’apprécie les comédies sur la jeunesse qui errent d’une manière réaliste (l’une des meilleures : “The Perks of Being a Wallflower”). Le problème avec “Mile End Kicks” est que le film tend à être à la fois désinvolte et exagéré. Chevy est un tel égoïste qu’il semble presque extraterrestre, tandis qu’Archie est trop manifestement le doux garçon en attente dans l’ombre. Quant à Grace, Barbie Ferreira, qui joue un personnage similaire d’outsider sensible dans le récent “Faces of Death”, ne dispose pas de suffisamment de dialogues pour permettre à son personnage de montrer son intelligence, sauf par les extraits de ses critiques musicales que nous entendons.

Le dilemme de Grace, tel que le film le présente, est qu’elle est piégée dans le piège de la “fille cool”, s’efforçant de plaire aux hommes qui l’entourent, comme Jeff (Jay Baruchel), son rédacteur en chef chez Merge, avec qui elle entretient une liaison glaciale. (Il l’appelle pour des “réunions” où ils ont des rapports dans son bureau.) Mais même une jeune femme en lutte contre le dilemme patriarcal du syndrome de la fille cool (être indépendante et acceptée) pourrait révéler une tournure d’esprit plus piquante que celle de Grace.

La vie de Grace commence à se fissurer et à s’effondrer, et cela fait bien sûr partie de l’aventure d’être jeune et irresponsable. Mais je ne suis pas sûr d’avoir cru à la façon dont cela se déroule. Le film établit Grace comme une écrivaine scrupuleuse et ambitieuse, mais lorsque son éditeur lui fait une remarque importante sur les chapitres de “Jagged Little Pill” qu’elle a soumis, disant que l’écriture doit être plus personnelle, Grace réagit comme si l’éditeur était un idiot (un mauvais éditeur aurait voulu que ce soit moins personnel). Elle finit par abandonner le livre de manière imprudente, ne répondant même pas aux messages de l’éditeur. Étant donné à quel point Grace est prudente et désireuse de plaire, cela semble en décalage avec son caractère.

Sa stabilité financière s’effondre, ce que je croisais (c’est aussi une part de la jeunesse), la conduisant à travailler comme chargée de relations publiques pour Bone Patrol. Mais comment se sent un critique en devenant soudainement publicitaire ? Cette question ne traverse même pas l’esprit du film. (Il semble presque accessoire que Grace ait l’air plus heureuse en tant que publicitaire qu’elle ne l’a jamais été en tant qu’écrivaine.) L’histoire est racontée de manière trop lâche pour réellement aborder les enjeux des situations qu’elle présente, ce qui fait que le plus proche qu’a “Mile End Kicks” d’une structure est son écho mal cuit de “Reality Bites” : Grace choisira-t-elle le geek doux ou le beau gosse désagréable ? L’une des raisons pour lesquelles les gens parlent encore de “Reality Bites” est qu’il a eu l’audace de vous donner une réponse inattendue. “Mile End Kicks” n’approche même pas cela.