Critique de ‘Spa Weekend’ : Leslie Mann et Isla Fisher dans une comédie décevante

Les genres cinématographiques évoluent avec le temps de manière parfois presque imperceptible. Le western a lentement disparu dans les années 1960, mais il a fallu un certain temps pour réaliser qu’il se dirigeait vers le coucher de soleil (et bien sûr, il est finalement revenu). À un niveau moins exalté, j’ai regardé « Spa Weekend » et j’ai compris que le genre auquel il appartient — la comédie à concept élevé avec le concept dans le titre, le film qui dégage une ambiance de « Regardez, je suis vulgaire et idiot et évident ! Et c’est pour ça que vous m’aimez ! » — pourrait désormais entrer dans une phase de déclin.

Écrit et réalisé par Jon Lucas et Scott Moore, qui ont créé la comédie astucieuse et attachante « Bad Moms » (mais qui ont été propulsés par leur scénario pour « The Hangover », et d’une certaine manière, ils continuent à l’écrire), « Spa Weekend » raconte l’histoire de quatre vieilles amies qui partent pour un week-end dans un spa de luxe. Le film présente une distribution de stars de deuxième zone (Leslie Mann, Anna Faris, Michelle Buteau, Isla Fisher), avec Fisher dans un rôle atypique en tant que personnage à la Melissa McCarthy — une Britannique désastreuse à la langue bien pendue, vêtue de manière bruyante, qui devient le taureau dans le magasin d’aromathérapie du film.

Tout cela est très conventionnel, et l’idée de critiquer l’élitisme New Age de la culture du bien-être présente certainement un certain potentiel. Cependant, en regardant « Spa Weekend », on ressent à quel point les blagues sont éculées et prévisibles (c’est le scénario qui a besoin d’un massage). Je parle des blagues « folles », comme lorsque les femmes font une balade bruyante en voiture de golf à travers le terrain du spa, ou lorsque des ex-conjoints évacuent leur agressivité en s’engageant dans une bataille de boue dans un bain de boue, ou encore lorsque la séance de « yoga avec des chèvres » se transforme — inévitablement — en un véritable Qui a laissé sortir les chèvres ? C’est « anarchique » mais étrangement tame et attendu. On regarde ces manigances routinières et on se dit : Où sont Barb et Star quand on a besoin d’elles ?

Les quatre femmes sont des archétypes de carton-pâte, interprétés de manière légère et amicale. Il y a Jane (Mann), une avocate stressée et mère célibataire récemment divorcée pour qui c’est le week-end d’anniversaire, et qui est tellement obsédée par le contrôle qu’elle ne peut planifier un rendez-vous avec un homme que trois mois à l’avance ; Coco (Michelle Buteau), également divorcée avec deux enfants, qui est présentée comme une source perpétuelle de problèmes de colère (bien que si vous lui en parlez, elle se fâchera de se faire réduire au stéréotype de « la femme noire en colère ») ; Sophie (Anna Faris), une blonde timide qui a été l’assistante personnelle d’un patron tyrannique pendant 10 ans ; et Mel, le personnage effronté, excentrique et négligé de Fisher, que les trois autres détestent, mais comme le film l’explique — cela devient un thème central — chaque groupe d’amies a besoin d’une personne que les autres haïssent secrètement.

J’avais de légers espoirs pour « Spa Weekend » lorsqu’il a introduit le spa Solaris Eden Beach, un hôtel chic blanc sur la plage qui transforme le bien-être en une forme d’exhibitionnisme. Lorsque Jane et ses amies arrivent à la réception, on leur propose un choix entre du champagne ou de l’eau d’hibiscus, et le directeur général du spa est un gourou nommé Shanti (Erika Keynatz) qui irradie une supériorité bien entretenue. Puis, bien sûr, il y a Kai (Adam Demos), l’instructeur de yoga australien séduisant qui établit un contact visuel immédiat avec Jane (« Allez, Magic Mike, » dit Mel, « montre-nous ton gros engin ! »). Environ 45 minutes après le début, Jane et Kai se croisent dans le bar de l’hôtel, autrement vide, et Jane explique qu’elle voit à travers la prétention raffinée des soins du spa — la musique apaisante et le yoga qui n’est que « des étirements », l’esthétique lénifiante de tout cela. Mais c’est comme si le film avait déjà perçu sa propre blague.

En toute honnêteté, Mel d’Isla Fisher devrait être celle qui nous fait rire. J’ai toujours été fan de cette actrice, et elle livre une performance précise en tant que narcissique désabusée qui ressemble à une Bridget Jones plus déséquilibrée. Pourtant, d’une manière étrange, Fisher donne une performance trop ancrée. Elle ne possède pas cette étincelle de folie désordonnée dans son ADN. (On ne ressent pas son besoin inconscient de détruire.) Ou peut-être que les répliques ne sont tout simplement pas assez folles. Honnêtement, j’ai eu le même problème avec « The Hangover », un film que j’ai toujours pensé être plus mastiqué qu’il ne le prétendait. Et on souhaiterait que « Spa Weekend » trouve un moyen de donner à Leslie Mann, le centre de gravité droit du film, un peu plus de dynamisme.

 » Spa Weekend » est distribué par Black Bear Pictures — une bonne société, mais ce genre de film était autrefois le domaine des grands studios, et maintenant il est relégué au marché indépendant et au streaming. (Voyez le « Super Troopers 3 » de ce mois-ci.) Rien de mal à cela, bien sûr. Mais c’est un signe que les comédies sur les comportements répréhensibles, comme « Spa Weekend », sont une forme qui semble s’épuiser. Ce qui se passe au spa reste au spa. Mais en réalité, cela pourrait tout aussi bien ne pas y rester, car nous avons déjà vu tout cela auparavant.