« Keeper » : Un film sur tueur en série captivant, mais peu logique – Une ambiance troublante à découvrir !

J’ai tendance à éviter le terme quand c’est possible, mais il est indéniable que « Keeper », le nouveau film réalisé par Osgood Perkins (« Longlegs », « The Monkey »), est un film d’horreur expérimental. C’est ce qui le rend intéressant, mais aussi ce qui lui fait défaut. En théorie, réaliser un film expérimental est un acte créatif audacieux (bien que je ne mettrais pas leur taux de réussite au-dessus de la moyenne). Il y a deux ans, un film d’horreur expérimental radical a vu le jour, et c’était tout simplement incroyable : « Skinamarink » de Kyle Edward Ball, qui a utilisé une narration fragmentaire pour toucher à l’étrange.

Cependant, dans « Keeper », un drame de tueur en série parsemé de quelques moments réellement inquiétants, l’ambiance est plutôt décontractée et naturaliste, bien qu’une touche de bizarrerie psychédélique s’y immisce. Et voici le problème : les éléments étranges ne se rejoignent pas. C’est probablement intentionnel, mais cela n’en fait pas pour autant un bon film. Il y a sans doute un excellent film sur les tueurs en série à réaliser en utilisant un langage cinématographique expérimental (pour toucher au cœur de leur psychose sanglante), mais la logique de rêve impressionniste de « Keeper » donne juste l’impression qu’Osgood Perkins a vu trop de films et qu’il souhaite projeter sur l’écran la mixtape d’horreur aléatoire de son esprit.   

« Keeper » commence par une séquence astucieuse et perturbante qui m’a tout de suite intéressé par les possibilités du film. Nous voyons, uniquement du point de vue du personnage principal, un montage des femmes qu’il a fréquentées et abandonnées. À mesure que son comportement devient clair, cela touche une note de familiarité sociale — nous assistons au journal d’un serial monogame, un terme qui semble contradictoire (il est monogame ! Jusqu’à ce qu’il vous lâche pour une autre), mais qui a également cette recoupement révélateur avec « tueur en série ». Le message : en ce qui concerne les hommes, serial est probablement un problème.

Liz (Tatiana Maslany, de la série télé « Orphan Black »), qui est vive, citadine et perdue dans sa vie, s’apprête à se rendre dans le nord de l’État avec son petit ami de un an, Malcolm (Rossif Sutherland), pour séjourner dans le chalet de sa famille. « Chalet » est un mot modeste et rustique, mais cet endroit est plutôt chic. C’est une élégante maison en bois à deux étages, avec de hauts plafonds et de grandes fenêtres ouvertes, entièrement rénovée, faisant de cet endroit le refuge parfait pour un tueur pour s’attaquer à sa victime. Mais Malcolm est-il un tueur ?

Il semble bien qu’il puisse l’être. C’est un médecin, un peu nerd et souriant, interprété par Rossif Sutherland (le fils de Donald Sutherland), qui cache un visage morose derrière une barbe sombre et arbore une passivité monosyllabique étrange. Pourquoi est-elle même avec lui ? Nous ne sommes peut-être pas totalement convaincus, mais il a au moins une normalité apparente, et c’est le but. (Une légère blague, intentionnelle ou non : dans un pays aussi sarcastique que l’Amérique est devenue, le sérieux canadien de Rossif Sutherland fait office de signal d’alerte.)

Malcolm a dit à Liz qu’elle n’est « pas comme toutes ces autres filles », une phrase qui vous fait comprendre qu’elle est exactement comme elles. Nous sommes prêts à vivre sa descente dans la folie, mais voilà ce qui se passe à la place. Le cousin de Malcolm vient le voir — un type super louche nommé Darren (interprété par Birkett Turton comme un Carson Daly dépravé), qui amène avec lui une mannequin d’Europe de l’Est qui parle presque pas anglais, nommée Minka (Eden Weiss). Cela entre dans la catégorie de l’horreur « réaliste », mais voici ce qui ne fonctionne pas : Minka pointe un gâteau qui a été livré par le gardien et dit : « C’est dégueulasse. »

Plus tard, Malcolm propose à Liz un morceau de gâteau au chocolat, qu’elle mange (une scène pleine de suspense), et il a un goût… acceptable. Mais ensuite, au milieu de la nuit, elle descend à la cuisine et dévore le reste du gâteau. Cela semble provoquer des visions : des humanoïdes gris fantomatiques, des ex-petites amies qui ont été tuées, Minka et un double plus petit apparaissant dans la même scène comme les filles jumelles effrayantes de « The Shining » — et, de manière étrange, un flashback de deux siècles en arrière où les cousins, enfants, tenaient des mousquets et tuaient une femme enceinte dans les bois qui ressemblait exactement à Liz. Puis Malcolm doit retourner en ville pour s’occuper d’un patient, et Darren revient, cette fois pour aller dans la cuisine chercher un couteau de boucher (est-ce lui le tueur en série ?), tout cela conduisant à… rien.

« Keeper » est bien filmé (la cinématographie, réalisée par Jeremy Cox, présente une austérité forestière plus élégante que la flamboyance désordonnée de « Longlegs » et « The Monkey »), mais pour le public, c’est un exercice de deux heures à essayer de comprendre ce qui se passe réellement. Le film est parsemé de clichés de tueurs en série (des têtes plongées dans un liquide visqueux), ainsi que des bribes d’une mythologie obscure, mais si vous écoutez les indices musicaux, comme Peggy Lee chantant « I Don’t Want to Play in Your Yard », ou la version de « Love Is Strange » par Mickey & Sylvia, ou « Fooled Around and Fell in Love » d’Elvin Bishop jouant pendant les crédits de fin, vous avez l’impression que Perkins pense qu’il réalise un film sur l’endroit où l’homicide en série rencontre le manque d’engagement. En réalité, c’est Osgood Perkins qui ne peut pas s’engager — envers un style cinématographique qui ne repose pas sur la prochaine idée qui lui vient à l’esprit.