Cybernétique des Années 80 : La Vision Post-Apocalyptique Étrange d’Agnieszka Smoczynka

Dans « Hot Spot », l’avenir de l’application de la loi diffère quelque peu de ce que « RoboCop » avait prédit en 1987. Avec sa coupe de cheveux frisée et décolorée, ses grandes boucles d’oreilles en créole, ses bottes de style Beatles à talon cubain et son costume de cycliste en lycra noir et blanc qui accentue chaque courbe de son corps, le détective Djonny (Andrzej Konopka) semble avoir été téléporté directement depuis 1987 dans le désert post-apocalyptique où se déroule le thriller de science-fiction bizarre d’Agnieszka Smoczynska. Sa stylisation démente, à la fois humainement réconfortante dans son mauvais goût, promet une certaine forme de comédie à venir ; cependant, son apparence décalée dans cette vision de plus en plus sombre et insondable du dernier souffle de l’humanité sous le règne de l’IA représente juste un des nombreux conflits de tonalité excentriques présentés au public.

La flamboyante étrangeté de « Hot Spot » n’est guère surprenante : Smoczynska, après tout, est la réalisatrice de talent qui a d’abord attiré l’attention avec son conte de sirène adulte loufoque « The Lure » en 2015 ; depuis lors, cette réalisatrice polonaise a apporté une sensibilité singulière et rêveuse à des matériaux dramatiques plus ostensiblement directs, tant dans le psychodrame exceptionnel « Fugue » de 2018 que dans le biopic imparfait mais émouvant « The Silent Twins » de 2022. Réunissant à nouveau le scénariste de « The Lure », Robert Bolesto, elle revient ici à un territoire de fantasie, avec son plus gros budget à ce jour ; cela, combiné à une sortie relativement médiatique aux États-Unis via Focus Features (après des premières au Fantasia et au festival New Horizons de Pologne), pourrait laisser penser que Smoczynska a pris un tournant commercial.

Quelques minutes après le début de « Hot Spot », il est évident que ce n’est pas le cas. Les cartes de titre introductives établissent le cadre comme étant « nulle part dans le futur » — bien que certaines ruines grecques perturbent l’étendue désertique décolorée — et le postulat est également peu soucieux des détails fins. La catastrophe climatique mondiale et l’effondrement gouvernemental international ont ravagé une grande partie de la population humaine de la planète ; ceux qui restent résident principalement dans un complexe aride où la survie dépend d’une connexion obligatoire à la Tête, un système d'IA conscient. La Tête fournit de l’eau et de la nourriture, et permet aux résidents de communiquer télépathiquement entre eux. Elle force également les habitants à assister à l’exécution brutale de quiconque ne suit pas les règles. Si vous craignez maintenant que ChatGPT ne soit pas votre ami, vous pouvez considérer vos craintes comme fondées.

Malgré son apparence peu conventionnelle, Djonny est un personnage plutôt obéissant. En tant que policier, cependant, sa subsistance dépend de ceux qui ne le sont pas. Cela inclut divers groupes de réfugiés rebelles qui ont résisté à la signature de leur esprit à la Tête, mais aussi la femme de Djonny, Ayka (Reika Kirishima), une musicienne avant-gardiste qui, méfiante de leurs seigneurs numériques, se déconnecte fréquemment du système — et, à la consternation de son mari, fait suivre cette démarche à leur jeune fils Zen (George Aurimas Cris). Lorsqu’un meurtre rituel est commis dans cette communauté close, le soupçon se porte sur les réfugiés, et Djonny est chargé de l’affaire : ses investigations quelque peu laxistes se concentrent sur Rana (Noomi Rapace), une « cyber-sorcière » rebelle capable de provoquer des coupures de courant prolongées dans la Tête.

Si tout cela a du sens jusqu’à présent — tant que vous ne posez pas trop de questions sur qui a été tué, pourquoi, à qui Djonny rend vraiment compte, et pourquoi, etc. — la logique plutôt rudimentaire du film commence à se défaire vers la moitié. Alors que l’histoire principale stagne, le scénario de Bolesto se laisse distraire par des éléments narratifs secondaires qui ne s’accordent pas avec l’ensemble. Un personnage, il s’avère, a des capacités de changement de forme : ce rebondissement donne lieu à des images frappantes, mais n’émerge d’aucune circonstance particulière de ce scénario dystopique, et n’éclaire rien à son sujet non plus.

Il est donc tout aussi bien que le monde fascinant créé par Smoczynska repose davantage sur l’atmosphère et le design que sur des spécificités sociopolitiques. Lorsque le film propose une séquence prolongée de danse éclairée au stroboscope lors d’un des concerts techno-punk d’Ayka — Marcin Macuk et Zuzanna Wrońsk, le duo derrière la bande originale étrangement captivante de « The Lure », composent ses originaux abrasifs de poésie robo — « Hot Spot » semble réellement être dans son élément, glissant sur des vibrations menaçantes et sexuellement déshumanisées, amplifiées par les teintes de sang et de sable de la lentille magnifiquement déshydratée du directeur de la photographie Jakub Kijowski. Le design de production d’Anna Anosowicz, hautement ingénieux, utilise à merveille l’architecture brutaliste du milieu du siècle et des structures plus anciennes et durables, toutes se dégradant sous des accessoires futuristes superficiels. « Hot Spot » ne convoque pas un monde nouveau et audacieux mais un monde réutilisé à bon escient, suspendu par un fil aux gloires humaines passées.

Peut-être cela explique également la garde-robe de plus en plus dérangée de Djonny : manteau en fausse peau de tigre, kilt contrefait de Vivienne Westwood et tout le reste. La costumière Katarzyna Lewinska semble s’amuser davantage que quiconque dans « Hot Spot », mais cet esprit d’anarchie farfelue semble provenir d’un autre univers, ou du moins d’un autre film. Lorsque Djonny sort de sa voiture de sport des années 80 poussiéreuse et autonome sur les notes synthétiques de « The Final Countdown » de Europe, on sent une ironie sous-jacente, mais cela aussi est un leurre tonal. Joué avec un sérieux total par Konopka, le personnage sous cet assemblage esthétique absurde n’a pas vraiment de sens en tant que fonctionnaire dans ce futur désolé et sombre, encore moins en tant que héros.

Cette position, par droit, devrait revenir à Rapace, qui incarne de manière caractéristique un personnage sévère et flamboyant, en tant qu’ennemie opposée à l’IA, mais Rana reste également une figure tout aussi floue. Alors que leurs arcs respectifs stagnent sous la chaleur accablante du désert, on pourrait, à un moment, défendre « Hot Spot » comme une prévision nihiliste d’un avenir où l’intelligence artificielle annule tous les conflits et contrastes humains. Si tel est le cas, l’imagination inflexible et vigoureusement spirituelle de Smoczynska semble fièrement inadaptée à cette vision.