Critique de ‘The Home’ : Pete Davidson perdu dans un mélange de films d’horreur classiques !

Le film « The Home » suscite une certaine curiosité: comment Pete Davidson, ancien de « Saturday Night Live », va-t-il se débrouiller dans son premier rôle dramatique? Toutefois, l’attraction principale pourrait être qu’il est réalisé par James DeMonaco, le cinéaste derrière la franchise à succès « The Purge ». Les spectateurs attirés par « The Home » pour l’une ou l’autre de ces raisons pourraient être déçus. Davidson semble ne pas posséder le talent nécessaire pour porter un film d’horreur, tandis que DeMonaco ne parvient pas à susciter de frissons cette fois. En fin de compte, c’est un effort très conventionnel qui s’avère assez décevant.

Davidson incarne Max, un jeune homme tourmenté condamné à quatre mois de service communautaire dans une maison de retraite située dans le nord reculé de New York. Max a grandi dans une famille d’accueil dirigée par des parents aimants (Jessica Hecht et Victor Williams), qui sont maintenant en deuil suite au suicide de son frère adoptif. Les résidents de la maison de retraite (interprétés, entre autres, par Mary Beth Piel et John Glover) l’accueillent chaleureusement et il se sent immédiatement lié à eux. Moins accueillants sont le médecin responsable (Bruce Altman) et les deux infirmières (Mugga et le co-scénariste Adam Cantor) qui travaillent avec lui. Tout le monde le met en garde contre le quatrième étage de l’établissement et ses occupants. Fidèle à la forme du film d’horreur, il ne faut pas longtemps à Max pour visiter cet étage interdit et voir des choses qu’il ne devrait pas. Bientôt, il se retrouve empêtré dans des incidents étranges et ne peut déterminer qui est ami ou ennemi.

« The Home » commence bien, avec DeMonaco qui crée une atmosphère claustrophobique en gardant le cadre petit et encombré. L’atmosphère sinistre est encore renforcée par une musique de mauvais augure et un éclairage grisâtre avec des rayons de soleil qui apparaissent comme des éclairs. Le scénario, écrit par le réalisateur et Kantor, sème des indices avec des propos sinistres de nombreux personnages. Davidson est principalement filmé en gros plans et plans moyens pour signifier l’isolement de Max, et un sentiment d’angoisse cumulative s’installe. Le public attend maintenant que des secrets soient révélés, que des personnages s’affrontent, des détours et des écarts dans l’intrigue, ainsi que quelques sursauts.

Ce qui se passe ensuite ne tient pas les promesses. Les personnes vivant au quatrième étage n’ont pas du tout l’air humain, avec du sang qui suinte de leurs yeux et recouverts d’un maquillage prothétique évident. Pourtant, Max reste fasciné par eux, ne se demandant jamais pourquoi ils sont ainsi. « The Home » tente d’expliquer cela en disant que Max ne comprend jamais si c’est réel ou juste dans ses rêves. Cependant, le scénario ne construit pas la logique de ce monde, comptant sur l’acceptation du spectateur. Max surveille les événements grâce à un lien qui lui est mystérieusement envoyé par e-mail. L’intrigue est révélée encore et encore dans des scènes où un personnage ou un autre explique tout à Max, bien que chaque scène nie toute l’exposition dans la précédente. Si l’écriture était plus solide, cela pourrait être pris comme un dispositif d’horreur ironique. Hélas, l’intrigue imite « Rosemary’s Baby », sans ajouter de flair distinctif.

Davidson, quant à lui, est un vide au centre de tout cela, livrant une performance rigide et sans émotion dans laquelle il ne varie presque jamais son expression faciale — comme si, libéré de la comédie, il ne pouvait atterrir que sur un scepticisme passif. Ses livraisons de répliques sont marquées par d’étranges pauses en milieu de phrase, et il récite des dialogues au lieu de caractériser de manière convaincante quelqu’un en deuil ou effrayé pour sa vie. Piel ajoute une gravité apaisante, bien que Davidson ne puisse pas l’égaler, rendant leurs scènes ensemble absurdes. Le reste de la distribution est forcé de jouer exagérément devant la caméra alors que DeMonaco les cadre dans des compositions visuelles qui rappellent « The Shining », mais sans le sens du style terrifiant de ce film. Toute la tension psychologique tentée au début cède la place à un bain de sang climatique digne de Freddy Krueger, privant le film d’une conclusion satisfaisante.

« The Home » tente de s’appuyer sur les films qui ont inspiré ses créateurs. Cependant, en rendant hommage si évidemment à ceux-ci, il se révèle inférieur à eux. Il n’atteint même pas le niveau d’horreur camp que les audiences peuvent joyeusement apprécier. En fin de compte, de bonnes intentions et une mise en place adéquate ne valent pas grand-chose. C’est un film qui devrait être épuré.