Keke Palmer et Eva Longoria dans une comédie d’action inégale de Tim Story
Dans le film d’action-comédie « The Pickup » réalisé par Tim Story, deux gardes de fourgon blindé, joués par Keke Palmer et Eva Longoria, sont contraints de devenir complices, et peut-être même amis, au cours d’un braquage complexe.
Le film commence avec un incident presque comique, où une roue du fourgon blindé manque de se détacher. Cet événement survient suffisamment tôt pour permettre une réparation rapide qui remet le véhicule en état de marche. Malheureusement, il n’existe pas de solution aussi simple pour les multiples problèmes métaphoriques du film, qui, à mesure que l’intrigue se complique avec des rebondissements peu crédibles, semble perdre ses roues et déraper de manière incontrôlable. Eddie Murphy et Pete Davidson, tentant désespérément de créer une alchimie entre leurs personnages, ne parviennent qu’à accentuer le chaos.
Murphy et Davidson incarnent des gardes de sécurité de fourgon blindé, Russell le vétéran et Travis le novice, qui sont associés contre leur gré par leur supérieur désagréable, Clark (Andrew Dice Clay). Clark ignore les plaintes de Russell qui souhaite rentrer chez lui pour célébrer son 25e anniversaire de mariage avec sa charmante épouse Natalie (Eva Longoria), et lui assigne un itinéraire long et inconnu. Pour aggraver les choses, il lui impose la compagnie de Travis, un jeune homme à l’esprit léger qui vient de passer un week-end exaltant avec la séduisante Zoe (Keke Palmer), malgré une rencontre initiale où il la menace d’arrestation sous un malentendu.
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Bien que ce cliché du « monsieur tout-le-monde » séduisant une femme hors de sa ligue ait un charme désuet, il est regrettable que le reste de « The Pickup » ne parvienne pas à exploiter cette veine. Au lieu de cela, le film choisit étrangement de présenter Murphy, également producteur du film, comme l’homme sérieux et frustré face à l’excentrique Travis. Ce choix mène à une série de plaisanteries éculées sur les maux de dos et les téléphones à clapet, qui ne surgissent que lorsque Russell épuise son répertoire de silences lourds et de regards désapprobateurs.
Travis, de son côté, s’emballe dans des monologues sur son désir raté de devenir policier, entrecoupés de blagues puériles. Le scénario de Kevin Burrows et Matt Mider ne lui donne pas grand-chose à exploiter, donc, selon un vieux dicton hollywoodien, quand le script vous offre des citrons, faites-en une blague osée pour justifier une classification R et ajouter un vernis de transgression à une comédie d’action par ailleurs inoffensive.
Tim Story, le réalisateur chevronné derrière des films comme « Barbershop » et « Ride Along », apporte une patine professionnelle à « The Pickup », même si les autoroutes semblent étrangement vides à chaque poursuite, et même si la psychologie des personnages frôle parfois le caricatural.
Si quelqu’un dans ce film a le potentiel de recapturer l’énergie et l’inventivité de Murphy à son apogée, ce n’est pas Davidson, mais plutôt Palmer. Son personnage, Zoe, réapparaît comme la cerveau du braquage, avec des motifs plus nobles que ses acolytes peu futés. La raison pour laquelle elle a séduit Travis s’éclaire : elle cherchait des informations internes, bien que le mystère de son attirance pour lui demeure.
Palmer est naturellement drôle même avec peu de matériel comique, laissant présager ce qu’elle aurait pu accomplir avec un meilleur script. De même pour Longoria, dont le rôle mineur est interprété avec une verve comique notable, même si l’idée qu’une femme aussi dynamique aspire à ouvrir une maison d’hôtes avec son mari garde de sécurité semble plus drôle que la plupart des situations du film.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.