Critique de 'The Invite' : Olivia Wilde en tête d'affiche d'une comédie dramatique captivante !

Deux couples, interprétés par Wilde, Seth Rogen, Penélope Cruz et Edward Norton, se rencontrent et s’entrechoquent dans un film qui vous fera rire et ne cessera jamais de vous surprendre.

Lorsque vous entrez dans une salle de cinéma en sachant que le film parle de deux couples réunis pour un dîner, il y a certaines attentes qui sont presque ancrées dans notre ADN cinématographique. Vous vous attendez à ce que les dialogues soient, pendant un certain temps, légers, drôles, fragiles et caustiques. Vous vous attendez à ce qu’avec le temps, les masques de la civilité tombent, révélant quelque chose de plus douloureux et peut-être brutal sous la surface. Vous vous attendez à ce qu’il y ait des flirtations sérieuses (entre les personnes qui ne sont pas partenaires), et que l’ensemble finisse par être structuré comme un jeu de vérité. Et vous vous attendez à ce qu’à la fin, il y ait des décombres… mais peut-être, dans cette destruction, une forme de guérison.

« The Invite », réalisé par Olivia Wilde (« Don’t Worry Darling ») d’après un scénario de Will McCormack et Rashida Jones, mettant en vedette Wilde et Seth Rogen dans le rôle d’un couple de San Francisco marié depuis longtemps, qui invite leurs voisins du dessus à dîner, est un film qui répond à toutes ces attentes. Pourtant, il le fait d’une manière si originale, si pleine de surprises, si actuelle dans ses perceptions de la manière dont les relations fonctionnent (ou pas), que vous le regardez dans un état d’immersion totale et de délice.

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L’un des aspects novateurs du film est son ton, à la fois aigre-doux et subtilement sérieux. C’est comme si nous assistions à une version de « Qui a peur de Virginia Woolf ? » réalisée par le Woody Allen de « Maris et Femmes ». La connexion avec Allen est particulièrement évidente dans la caractérisation de Joe (Rogen), un ancien musicien indépendant devenu professeur associé dans un conservatoire de musique près de Berkeley (il est hanté par le fait que ce n’est pas aussi bon), et d’Angela (Wilde), qui a obtenu son diplôme d’une école d’art mais n’a jamais suivi, sauf pour l’œil affectueux avec lequel elle a meublé et rénové leur appartement. Elle est un véritable concentré de nerfs, tandis que Joe est un grincheux spirituel dans la tradition d’Allen et de Larry David, bien qu’il soit si désabusé que ses blagues portent une note de désespoir toxique.

Le couple a une fille de 12 ans qui est en sommeil chez une amie, et ils vivent dans un appartement spacieux et confortable que Joe a hérité de ses parents, ce qui le fait se sentir comme un échec. Cela est d’autant plus vrai que, après un album avec un petit succès, ses rêves de rock indépendant se sont évanouis. Dès que Joe rentre chez lui, et qu’Angela lui annonce que les voisins viennent dîner ce soir, ils commencent à se disputer (à propos de savoir si elle lui en a déjà parlé, à propos de Joe qui prend un cornichon sur son assiette d’apéritif, à propos du tapis qu’elle vient d’acheter, à propos du vélo pliant qui lui fait mal au dos et qu’il n’arrive pas à plier, et à propos du fait qu’il n’a pas acheté de bouteille de vin). Il ne nous faut pas longtemps pour comprendre que ces deux-là se disputent pour n’importe quoi, même pour des broutilles, car c’est désormais leur façon de se connecter.

Cependant, malgré toute l’amertume contrôlée qu’ils affichent, ce qui nous attire vers « The Invite » est l’incroyable fluidité des dialogues, les personnages parlant souvent les uns par-dessus les autres de manière réaliste, avec juste ce qu’il faut de repartie pour faire de la colère domestique, présentée ici de manière authentique, un plaisir à observer. C’est le son de deux personnes qui ne s’aiment plus, mais c’est aussi le son d’une communication si chargée d’émotion qu’elle résonne comme du jazz. (Le film s’ouvre sur un collage d’images accompagné d’une version jazzy de « Isn’t It Romantic ? », et oui, l’utilisation de cette chanson est d’une ironie extrême.)

Ensuite, l’autre couple arrive. Pína (Penélope Cruz) et Hawk (Edward Norton) sont tout ce que Joe et Angela ne sont pas : détendus, glamour, harmonieux. Elle est psychothérapeute et sexologue, il est pompier à la retraite (même s’il agit davantage comme un gourou de la côte ouest), et nous savons qu’ils ont une vie sexuelle épanouie, car cela a déjà été le sujet d’un désaccord majeur : ils font tellement de bruit « animal » la nuit que Joe envisage de se plaindre, tandis qu’Angela, une personne qui veut plaire à tout prix, est horrifiée à l’idée que cela puisse interférer avec les orgasmes d’une autre femme. (C’est au moins son raisonnement ; on a aussi l’impression qu’elle est simplement trop timide pour soulever la question.)

Dès que ces deux-là montrent le bout de leur nez, Joe commence à provoquer Hawk, car c’est sa manière de faire, et nous commençons à percevoir la subtilité avec laquelle ces quatre personnages vont s’entrelacer. Joe n’a pas de filtre, mais Hawk dit que c’est ce qu’il apprécie chez lui. (Il semble sarcastique jusqu’à ce que nous réalisions qu’il le pense vraiment.) Pína, qui vient d’Espagne, maintient la conversation sincère (mais pas tout à fait honnête), tandis qu’Angela est un véritable paquet de nerfs dont l’instinct est de tout cacher.

Je ne peux pas discuter de ce qui se passe dans « The Invite » sans donner un peu de l’intrigue, alors le voici. La question de ce bruit sexuel excessif est quelque chose que Pína et Hawk évoquent d’eux-mêmes, ce qui désamorce la tension pendant environ une minute. Mais ensuite, ils révèlent pourquoi leur sexe est si bruyant : ils sont ce qu’on appelait autrefois des « échangistes », mais ces deux-là se présentent maintenant comme des adeptes « éclairés » du sexe en groupe. « Ce n’est pas vraiment une question de pénétration », dit Pína. « Eh bien, c’est un peu », répond Joe. Le dialogue qui suit est presque choquant par son hilarité désinvolte, car McCormack et Jones, dans un brillant acte d’écriture de scénario, ont imaginé les rencontres érotiques de ce couple de manière presque cinématographique, comme des expressions de leur caractère. Le film nous invite à rire des folies et des aventures sexuelles sans en faire une blague. Et cela, avant que Pína et Hawk ne fassent la véritable invitation du film : Joe et Angela souhaitent-ils les rejoindre pour un quatuor ?

Cela ressemble à la prémisse d’un certain type de film de Sundance — appelons-le « mignon et coquin ». Mais « The Invite » n’est heureusement pas ce genre de film. Wilde, en tant que réalisatrice, le filme avec un sentiment d’expérience vécue étonnant. L’appartement où se déroule tout le film semble réel, avec une histoire ; il est parfaitement éclairé. Et la réaction de Joe et Angela à l’invitation de leurs voisins n’est pas réduite à une seule chose. Leur réponse se déploie comme une fleur. Il s’agit de désir, de solitude et de possibilités, des raisons pour lesquelles ils pourraient réellement vouloir participer à une orgie, et de la façon dont le film va prendre cette situation et en faire quelque chose d’inattendu, ni en jouant la sécurité ni en rendant cela trop facile.

Les quatre acteurs sont incroyables. Rogen, tout en restant ancré dans son personnage vintage de rationalité grincheuse, ne l’a jamais exploré aussi profondément. Wilde, qui est une actrice spectaculaire, insuffle à Angela tant de nuances de désir, de malheur et de rêves qu’elle s’accroche encore à ce que sa performance ressemble à un flou qui finit par se mettre en lumière. Norton nous fait rire avec la certitude zen de Hawk, jusqu’à ce que nous entendions son propre passé, dans un monologue que l’on écoute dans un silence captivé. Et Cruz, dont Pína est le catalyseur de tout cela, projette une force vitale érotique qui vient avec son propre sens du jeu. C’est Pína qui dit, en substance, que certaines relations doivent mourir pour pouvoir renaître sous une autre forme. « The Invite » est merveilleusement divertissant, mais une partie de la raison pour laquelle cela fonctionne est que je crois que beaucoup de gens vont se voir reflétés dans ce film, qui, malgré sa bravade pleine de réparties, est suffisamment humain pour jouer un jeu de vérité qui résonne avec authenticité.

Critique de ‘The Invite’ : Olivia Wilde en tête d’affiche d’une comédie dramatique captivante !

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