Drame Romantique Banal sur Netflix: ‘The Life List’ avec Sofia Carson Provoque des Huées !

Le film « La Liste des Objectifs » aurait pu être marquant avec une meilleure structuration. Cependant, cette production originale de Netflix de plus de deux heures pâtit de la combinaison de deux intrigues prévisibles : une quête romantique réductrice pour trouver l’âme sœur et un drame autour d’une femme sans direction, poussée par sa mère décédée à retrouver sa joie de vivre pour hériter. Non seulement le rythme narratif ralentit trop souvent, mais les quêtes de notre héroïne manquent de substance pour susciter de véritables émotions. Plus frustrant encore, le film se concentre davantage sur sa capacité financière à gérer une crise d’identité tardive à New York que sur son évolution intérieure authentique et satisfaisante.

Alex, interprétée par Sofia Carson, se trouve piégée dans son existence sans s’en rendre compte. Elle passe son temps libre dans un appartement peu glamour en compagnie de son petit ami paresseux de longue date, Finn (Michael Rowland). Sans emploi dans l’enseignement, sa carrière de rêve, elle se rabat sur un poste en marketing chez le fabricant de cosmétiques de sa mère, Elizabeth (Connie Britton). Contrairement à ses frères Lucas (Dario Ladani Sanchez) et Julian (Federico Rodriguez), elle n’a pas de plans immédiats pour des enfants ou une vie en banlieue. Elle est une tante attentionnée et une excellente amie pour sa belle-sœur gentille, Zoe (Marianne Rendón), et sa meilleure amie blonde et sarcastique, Megan (Chelsea Frei). Mais le monde tel qu’Alex le connaît est sur le point de basculer.

Elizabeth meurt d’un cancer (ce que l’on déduit à travers des indices contextuels, le cinéaste évitant de prononcer le mot comme s’il s’agissait d’un autre « mot en C ») et laisse des instructions spécifiques pour son héritage à un jeune avocat, Brad (Kyle Allen). Au lieu de la promotion attendue et des biens familiaux, Alex est surprise par une leçon posthume de sa mère sur un DVD enregistrable. Les ordres de la mère sont clairs : Alex doit accomplir 12 tâches de la liste de souhaits de ses 13 ans avant la fin de l’année pour recevoir son héritage. Sa mission de raviver son sens de soi et de passer un peu plus de temps avec sa mère à travers des vignettes vidéo préenregistrées ne sera pas facile, la liste comprenant des défis difficiles comme jouer du piano classique, lire « Moby Dick » et trouver le véritable amour.

Adaptant son film du roman éponyme de Lori Nelson Spielman, le scénariste-réalisateur Adam Brooks (« Definitely, Maybe ») peine à transformer les personnages et leurs dilemmes de la page à l’écran. Il échoue à savoir exactement quoi couper, quoi garder et quoi réviser complètement. Une révélation de secret familial nous emmène en détour pendant une grande partie du film, ce qui serait mieux adapté dans une série épisodique plutôt que dans un film condensé. Il réitère de manière exaspérante des éléments montrés quelques minutes auparavant. Il y a des missions au sein de la mission originale d’Alex, ajoutant des points à sa liste de tâches, comme jouer lors d’un récital et compléter le questionnaire sur le véritable amour d’Elizabeth, ainsi que d’autres obligations de faire des choses qui la terrifient pendant une semaine entière.

À l’exception des deux hommes qui fournissent au film son triangle amoureux ridiculement peu excitant, tous les personnages dans l’orbite d’Alex sont unidimensionnels et peu intéressants. Peu de raisons nous sont données pour nous intéresser à ces personnes. Megan est une amie plutôt terrible, sabordant la relation naissante d’Alex avec Garrett (Sebastian De Souza), un prétendant potentiel. La petite amie de Brad, Nina (Maria Jung), est amicale avec Alex, bavardant et chantant pendant un long trajet en voiture, mais se retourne soudainement contre elle pour aucune meilleure raison que la jalousie féminine orchestrée par le scénariste. Julian et Lucas sont tellement fades qu’ils sont pratiquement interchangeables. Leurs désirs sont exprimés tardivement dans le film, ajoutant du remplissage plutôt qu’une nouvelle perspective honnête.

Et puis il y a Alex. Il est facile de comprendre les actions qui la conduisent à se contenter d’une carrière terne et d’une relation sans passion, mais nous éprouvons rarement de l’empathie pour elle. Non pas qu’elle n’essaie pas. Carson intègre des indices d’humanité et de tendresse sous une apparence durcie. Son timing comique, sa nuance et son rapport spirituel avec Allen apportent des éclats de lumière et d’effervescence au film, alors qu’elle élève le matériel tout en atténuant les arêtes vives d’Alex.

Pourtant, le personnage conçu par l’auteur et le cinéaste est assez égoïste, et lorsqu’elle est confrontée à des opportunités de véritable évolution, elle ne les saisit pas. Son expérience avec l’élève difficile Ezra (Luca Padovan) manque de peu de nous gagner notre sympathie. Elle acquiert de nouvelles compétences, s’échappant inévitablement de sa zone de confort, mais cela diffère de grandir en tant qu’être humain. Tout ce qu’elle réussit à faire, c’est se centrer sur elle-même sans faire aucun travail émotionnel – de la façon dont elle prépare Garrett à l’échec à la manière dont elle ne prend en compte les sentiments de personne d’autre que les siens, notamment lorsque confrontée par des hommes de son passé qui l’ont déçue.

Là où le récit manque de substance, Brooks et son équipe trouvent une certaine force dans leur esthétique. La transition d’une vue aérienne d’une étreinte chaleureuse et réconfortante dans un lit entre mère et fille à la froideur solitaire du corps d’Alex nous frappe de plein fouet. Rétroéclairée par une lumière dorée, l’écriture manuscrite de style adolescente qui défile à l’écran lors du montage lorsque Alex atteint quelques objectifs évoque la nostalgie d’une époque révolue. La conversation maladroite entre Alex et son père éloigné, Samuel (José Zúñiga), alors que la circulation s’accélère entre eux, souligne le gouffre dans leur relation.

Inverser quelques stéréotypes de genre – comme montrer le gars comme un maladroit et faire en sorte que la fille le poursuive pour déclarer son amour – ne passe plus pour subversif. Malheureusement, les sentiments du film ont autant de profondeur et de résonance qu’une plaque « vivre, rire, aimer » sur une étagère poussiéreuse chez HomeGoods. Ironiquement, pour un film qui espère nous inspirer à prendre des risques et à redécouvrir nos propres rêves, il se contente trop confortablement de conflits et de manigances formulaires ternes pour raconter son histoire.