Ken Jennings : Un emploi du temps chargé
L’agenda de Ken Jennings est particulièrement rempli ces derniers temps, puisqu’il jongle entre l’animation du célèbre jeu Jeopardy! en syndication et celle de Celebrity Jeopardy!, diffusé les mercredis dans le cadre du calendrier télévisuel de 2025. La nouvelle fin 2023 du départ de Mayim Bialik en tant que co-animatrice a suscité de nombreuses interrogations sur le temps pris pour désigner celui qui semblait être le successeur évident d’Alex Trebek. Après la mort de Trebek en 2020, la succession à la présentation de l’émission a parfois pris des allures de cirque, tant pour les téléspectateurs que pour les participants. Jennings lui-même reconnaît que Trebek aurait probablement désapprouvé le tumulte, observant la situation du haut de sa célèbre moustache.
Peu après la disparition du légendaire présentateur de jeux télévisés, Ken Jennings a pris les rênes. L’ancien producteur exécutif, Mike Richards, a d’abord invité plusieurs célébrités à assurer l’intérim avant de se nommer lui-même remplaçant permanent d’Alex Trebek. Cependant, cette décision n’a tenu qu’une journée suite à la révélation de commentaires controversés sur un ancien podcast, poussant Sony à se séparer de Richards. Par la suite, Jennings et Mayim Bialik ont été désignés co-animateurs. Selon Jennings, qui s’est exprimé dans le magazine Rolling Stone, Trebek n’aurait pas apprécié la façon dont les événements se sont déroulés, arguant que :
« Alex n’aurait probablement pas aimé cette emphase sur les multiples animateurs. Cependant, cela a permis aux gens de voir différents styles d’animation sur Jeopardy!, et ils se sont rendu compte que, que ce soit Ken une semaine ou Mayim la semaine suivante, c’était toujours Jeopardy!. L’émission peut survivre sans être dominée par la personnalité d’un seul homme charmant. »
La rotation des animateurs invités a eu des aspects révélateurs. Célébrités, participants et fans ont davantage apprécié à quel point Alex Trebek rendait l’animation de l’émission facile, et — comme l’a souligné Ken Jennings — nous avons pu observer des manières différentes de présenter les indices, avec divers rythmes et tonalités.
Cette expérience a également confirmé les dires d’Alex Trebek : le jeu survivrait quel que soit l’animateur. Malgré certains avantages à voir différentes personnes à ce poste, cette instabilité a déplu à beaucoup. Amy Schneider, qui, avec Ken Jennings, figure parmi les plus grands gagnants de l’histoire de Jeopardy!, n’a pas apprécié cette rotation d’animateurs, déclarant :
« C’était étrange. Je comprenais la démarche, mais pour moi, être l’animateur de Jeopardy! c’est plus qu’un jeu, c’est une institution nationale. »
Parmi tous les participants de cette période, Matt Amodio a été le plus affecté. Pendant sa série de 38 victoires et les tournois qui ont suivi, il a joué sous la direction de sept animateurs différents de Jeopardy! et s’est exprimé ouvertement sur le fait que l’animation par Mayim Bialik était « frustrante ».
Matt Amodio pense que le jeu télévisé a finalement trouvé le bon animateur en la personne de Ken Jennings, et bien que les avis puissent varier sur l’ère Ken Jennings de Jeopardy!, de nombreux autres fans et anciens joueurs partagent cette opinion. Consultez vos programmes locaux pour savoir quand l’émission est diffusée dans votre région, ou regardez Celebrity Jeopardy! à 21h ET les mercredis sur ABC. Vous pouvez également utiliser votre abonnement à Amazon Prime pour voir Colin Jost exceller en tant qu’animateur de Pop Culture Jeopardy!.
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.