Sia : Un Film de Concert Éblouissant de 2016, Évoquant Mystère et Puissance !

Lorsque Lady Gaga a atteint le sommet de la célébrité en 2008 avec la sortie de “The Fame”, elle a traversé une période où elle préférait dissimuler son visage — derrière des masques élaborés dans ses clips, et même lors d’interviews où elle apparaissait également masquée. Il s’agissait d’un acte de camouflage très sophistiqué, mais cela a fonctionné. À seulement 22 ans, elle a créé une aura de mystère autour d’elle, transformant “Lady Gaga” en un personnage plus grand que nature. (Quand on apprenait qu’elle était en réalité Stefani Germanotta, une New-Yorkaise, on se disait : Vraiment, qui est-ce ?)

Sia, née en Australie une décennie avant Lady Gaga, avait également une carrière qui la précédait. Cependant, lorsque Sia a commencé à s’affirmer en solo à la fin des années 2000, elle n’a pas simplement emprunté le jeu de masques de Gaga. Elle a caché son visage au point que ce mystère est devenu une part intégrante de son identité. “Sia : Nostalgic for the Present”, qui sort demain et sera projeté dans quelques salles pour une durée limitée, est un film de performance conçu à l’origine pour la tournée Nostalgic for the Present de Sia en 2016, et dans tout le film, on ne voit jamais son visage.

On la voit juste là, devant nous, debout et chantant sur une plateforme à gauche de la scène, cachée sous une perruque mi-blonde, mi-noire avec une frange tombant jusqu’à ses lèvres. Un énorme nœud blanc est placé au sommet de la perruque, et elle porte une robe blanche qui ressemble à un uniforme d’infirmière des années 60. Les plus grandes chansons de Sia, telles que “Unstoppable”, “Titanium” et “The Greatest”, sont des hymnes de force, de pouvoir, de ténacité et d’invincibilité, et en regardant le film, il est fascinant de voir comment son anonymat alimente cette qualité. Elle apparaît comme une figure abstraite, une paire de lèvres chantant, ce qui crée la sensation que la puissance dont elle parle ne provient pas d’elle. Elle canalise une force plus grande qu’elle-même — le spectre croissant du triomphe féminin. Elle n’est qu’un simple vaisseau.

Je ne suis pas tout à fait certain de ce que signifie cette perruque bicolore (la dualité de la femme ?), mais tout le monde dans le film en porte une version : les danseurs, les acteurs (Kristen Wiig, Paul Dano, Ben Mendelsohn, Gaby Hoffman) qui apparaissent chacun dans une vidéo de danse, ainsi que le chorégraphe, le designer de costumes et les membres de l’équipe hors scène. Tous portent la perruque, qui ressemble à ce fameux biscuit noir et blanc de New York devenu un emblème de pouvoir talismanique. “Sia : Nostalgic for the Present” est essentiellement une série de vidéos de danse de 75 minutes conçues pour être projetées sur scène lors de la tournée, tandis que les performers en direct imitaient les mouvements des vidéos. La star mise en avant est, bien sûr, Maddie Ziegler, la petite danseuse virevoltante qui a ébloui dans trois célèbres clips de Sia ; elle avait 14 ans lors de la tournée Nostalgic for the Present.

Ce week-end, si vous assistez à “Sia : Nostalgic for the Present”, ce que vous regardez est un film âgé de dix ans (et un film promotionnel de surcroît), donc il lui manque cruellement l’effet de la nouveauté. Il n’y a pas moyen d’échapper au fait qu’il s’agit d’un recueil de ses plus grands succès. Mais bien que le dernier grand succès de Sia remonte à une décennie, elle avait un don intuitif pour créer des chansons pop puissamment accrocheuses, et il est difficile de comprendre pourquoi elle a rencontré un mur. Je pense que cela a peut-être à voir avec son rapport au masque/à la perruque/à la dissimulation. Les stars de pop, en particulier celles qui ont une carrière étendue, ont ce désir primal de se mettre en avant. Alors que Sia semblait avoir une ambivalence primitive à ce sujet. Elle était une exhibitionniste timide.

Dans “Nostalgic for the Present”, sa voix est puissante, résonnant avec ces inflexions soul qui la font sonner comme si Amy Winehouse travaillait avec Giorgio Moroder. La performance de danse qui se trouve au cœur du film était le genre de chose qui semblait transgressive à l’époque, mais aujourd’hui, cela ressemble à quelque chose tout droit sorti d’un montage nostalgique des années 2010. Maddie Ziegler, née à Pittsburgh et qui a commencé sa carrière dans “Dance Moms”, déploie son corps avec une sorte d’agressivité gymnastique aérienne, et elle excelle dans les contorsions faciales destinées à exprimer la férocité sous-jacente de la musique de Sia (et qui sont parfois juste là comme des flourishes psycho pour perturber le public). Ziegler est comme un mime croisé avec Daryl Hannah dans “Blade Runner”, mais il y a aussi une touche de Sid Vicious dans la façon dont elle se moque et plisse les lèvres comme une adolescente capricieuse qui a raté sa dose de médicaments.

Les succès restent sublimes. J’éprouve une adoration particulière pour “Chandelier”, une chanson d’affirmation hédoniste et d’ambivalence sous-jacente qui, pour moi, est sublimée par son utilisation brillante comme pièce maîtresse de la version Broadway de “Moulin Rouge !” J’écris sur Sia comme si elle avait disparu, mais en tant qu’amateur de sa musique, je ne vois aucune raison pour laquelle elle ne pourrait pas vivre un retour aussi féroce que celui de Gaga avec “Abracadabra”. Elle n’aurait même pas besoin de sortir de derrière sa perruque ; cela ferait sensation lors des Grammy Awards. Mais elle devrait se réveiller pour faire ce qu’elle avait l’habitude de faire : créer un hook de danse aussi brillant, féroce et glorieux que le titane.