À Découvrir : Ben Foster Brille dans ‘Sharp Corner’, un Thriller Psychologique Captivant!

Regarder « Sharp Corner » est comme assister à un accident de voiture au ralenti. Le déroulement semble inévitablement morose et il y a un aspect voyeur cruel à la manière dont nous sommes incités à ne pas détourner le regard.

Cette comparaison est pertinente, bien sûr, étant donné que les accidents de voiture jouent un rôle central dans l’histoire d’un banlieusard posé qui devient obsédé sans raison par l’arrêt (ou au moins l’aide) du nombre disproportionné d’accidents qui se produisent à l’angle dangereux de la rue juste en face de sa nouvelle maison. Avec une performance inhabituelle de Ben Foster, le thriller psychologique au rythme lent de Jason Buxton sur la domesticité et la masculinité est certes bien réalisé mais finit par sonner creux pour marquer son impressionnant coup final.

L’espoir d’une nouvelle maison est la chance de créer un foyer. C’est ce que Josh et Rachel (Foster et Cobie Smulders) espèrent faire en déménageant dans une magnifique propriété loin de la ville avec leur enfant Max (William Kosovic). Mais leur bonheur, exprimé par des rires et des sourires en déballant et en s’installant, est de courte durée. Peu après que Josh et Rachel aient retrouvé l’intimité sexuelle longtemps négligée, un pneu traverse l’une de leurs fenêtres avant. Une voiture semble avoir dérapé et heurté l’arbre qui orne leur pelouse avant. Ce qui semble d’abord être un accident isolé — et qui, à son tour, terrifie toute la famille, surtout Max — se révèle être le début d’un schéma tragique.

Comme le titre de Buxton nous l’indique trop bien, cette magnifique maison près des bois se trouve devant un virage serré. Ce coin, qui donne son titre au film, s’avère être assez mortel pour les conducteurs distraits ou ivres (particulièrement par mauvais temps). Lorsque le premier accident se produit, entraînant la mort d’un adolescent qui conduisait sous l’influence, Rachel est prête à repenser cette nouvelle vie et ce nouveau foyer. Comment peuvent-ils élever leur fils dans un endroit où chaque crissement ou bruit de freinage suffit à les terrifier ? Ne devraient-ils pas porter plainte et déménager immédiatement ? Lorsqu’un deuxième accident se produit, et que Josh doit une fois de plus assister impuissant à la mort de quelqu’un devant lui, le couple doit faire face aux conséquences de manières très différentes.

Rachel cherche des solutions pratiques et se concentre sur l’impact psychologique de ces incidents sur leur jeune fils sensible. Mais Josh commence lentement à être obsédé par l’idée qu’il pourrait très bien devenir le sauveur de quiconque se retrouverait dans un accident sur sa pelouse. Clairement ennuyé, voire insatisfait de son travail de manager en ville, Josh est bientôt consommé par ces tragédies passées et celles futures qu’il pourrait aider à prévenir. Il se renseigne sur la vie des victimes. Il passe ses nuits sur son porche avant, une bière à la main, scrutant chaque phare qui passe. Plus tard, il commence à prendre des cours de RCR, se préparant pour le moment où il pourra être le héros qu’il sait pouvoir être. Mais son obsession prend bientôt le dessus sur lui et la famille qu’il essaie de protéger commence à fléchir sous son indifférence occasionnelle à leurs besoins.

Foster a longtemps favorisé l’interprétation de personnages blessés, parfois sauvages, dont les tempéraments violents et les personnalités imposantes transparaissaient à travers la présence physique imposante de l’acteur. Il a apporté une intensité cinétique à des projets tels que « 3:10 to Yuma », « Hell or High Water » et « Emancipation ». Il est donc assez fascinant de le voir jouer ici un père de banlieue doux et modéré. Avec une moustache pointilleuse, une ligne de cheveux clairsemée et une garde-robe aussi inoffensive que la personnalité de Josh (il porte des chinos en khaki et des chemises boutonnées bleu ciel), Foster se glisse dans la peau d’un homme qui ne parvient pas à prendre sa place. Bien qu’il soit marié à une thérapeute, Josh est plutôt myope quant à son propre bien-être émotionnel et Foster transmet ce décalage avec un ton de voix adouci et une sorte de physicalité nerveuse. Mais il parvient également à insuffler une sorte de menace insidieuse dans ce comportement plutôt affable.

L’horreur de ce portrait psychologique d’un homme à la dérive repose sur le désir de Josh de prendre le contrôle d’une vie qui s’échappe rapidement. Ce pourrait être Max que Rachel craint le plus de voir développer un SSPT, mais c’est son mari qui devient lentement déconnecté des besoins et des responsabilités auxquels il était longtemps astreint. Avec une partition épurée de Stephen McKeon et une conception sonore qui met à juste titre en avant tous les bruits de la rue juste devant la maison, « Sharp Corner » insiste pour nous garder piégés dans l’esprit de Josh — un endroit inconfortable et claustrophobique à occuper. Ce n’est pas révéler la fin de suggérer que la vie parfaite qu’il espérait construire dans cette maison devient de plus en plus insaisissable à mesure que sa fixation prend le dessus sur sa vie quotidienne.

Sous la direction de Buxton et Foster, Josh est une étude sombre sur la masculinité contemporaine. C’est une fable de plus en plus angoissante sur les longueurs auxquelles les hommes dont les vies sont tranquilles, juste agréables, iront pour se sentir nécessaires et validés. En 2025, cela pourrait bien être perçu comme un portrait psychologique trop évident d’un homme timide comme Josh. Car c’est le genre d’accident (véhiculaire ou autre) que nous avons vu trop souvent ; que nous ayons été forcés de le regarder est peut-être précisément le point. Mais cela rend également le film moins impactant et moins surprenant qu’il ne l’espérait.