Blake Lively et Justin Baldoni dans ‘It Ends With Us’
Le drame du film It Ends With Us a atteint les tribunaux, Blake Lively ayant intenté une action en justice contre son co-acteur et réalisateur, Justin Baldoni. Elle l’accuse de harcèlement sexuel sur le plateau et d’avoir orchestré une campagne de diffamation contre elle à la suite de la sortie houleuse du film.
Les rumeurs d’une mésentente entre Lively et Baldoni ont émergé publiquement début août, lors de la promotion du film. Baldoni donnait des interviews seul alors que Lively était souvent accompagnée par d’autres co-stars lors des conférences de presse et des premières. Dans ses interviews, Lively, qui a également produit le film, louait l’équipe et les acteurs mais ne mentionnait jamais Baldoni, avec qui elle partageait aussi des scènes romantiques à l’écran. Un article de Rolling Stone a confirmé les spéculations sur les tensions en coulisses.
La plainte de Lively
Quatre mois après la sortie du film, la plainte de Lively allègue un « stress émotionnel sévère » résultant de son expérience sur le tournage et pendant la sortie du film. Outre Baldoni, des producteurs, notamment le producteur principal Jamey Heath, et un responsable des relations publiques de Wayfarer Studios sont également cités dans la plainte, rapporte le New York Times.
La plainte, initialement rapportée par TMZ et obtenue par Rolling Stone, mentionne que l’environnement de travail sous la direction de Baldoni était si hostile qu’une réunion d’urgence a dû être organisée avec Sony Pictures. Une liste d’exigences envers Baldoni a été établie, incluant l’interdiction de parler de son ancienne addiction à la pornographie, ses conquêtes sexuelles et les parties génitales de l’équipe et des acteurs.
Concernant le film, il est allégué que le réalisateur a reçu des directives de ne pas ajouter de scènes de sexe, de sexe oral ou de climax à la caméra par BL en dehors du script approuvé par BL lors de la signature du projet. La plainte allègue également que le producteur principal, Heath, a montré à Lively une vidéo de sa femme nue et l’a observée dans sa loge alors qu’elle était topless et se faisait enlever le maquillage corporel. Baldoni et Heath seraient également entrés dans la loge de Lively sans y être invités, y compris lorsqu’elle allaitait, selon la plainte.
Après la production problématique du film, la plainte de Lively allègue que Baldoni, le département de publicité de Wayfarer et une équipe de gestion de crise ont mené une campagne de « manipulation sociale » visant à « détruire » sa réputation. La plainte comprend également des messages présumés envoyés par le publiciste de Baldoni, indiquant que le réalisateur « veut se sentir comme si [Lively] pouvait être enterrée » et « Nous ne pouvons pas écrire que nous la détruirons ».
En guise de preuve de la campagne contre elle, la plainte de Lively cite une vidéo téléchargée par la journaliste norvégienne Kjersti Flaa qui montrait son interview vidéo conflictuelle de 2016 avec l’actrice, une séquence qui est devenue virale en août. Comme le note le New York Times, Flaa avait précédemment publié des vidéos soutenant Johnny Depp pendant la bataille juridique de cet acteur avec Amber Heard ; Depp et Baldoni étaient tous deux clients de l’expert en gestion de crise Melissa Nathan, également nommée dans la plainte.
Selon la plainte, Baldoni et Wayfarer Studios avaient anticipé un problème potentiel lorsque le mari de Lively, Ryan Reynolds, a bloqué Baldoni sur Instagram, les amenant à engager une firme de relations publiques pour gérer le problème « de front ».
Lively a déclaré dans un communiqué au New York Times, « J’espère que mon action en justice aidera à révéler ces tactiques de représailles sinistres visant à nuire aux personnes qui dénoncent des comportements répréhensibles et aidera à protéger d’autres personnes susceptibles d’être ciblées. »
« Il est honteux que Mme Lively et ses représentants fassent de telles accusations graves et catégoriquement fausses contre M. Baldoni, Wayfarer Studios et ses représentants, dans une autre tentative désespérée de ‘réparer’ sa réputation négative qui a été acquise par ses propres remarques et actions lors de la campagne pour le film ; des interviews et des activités de presse qui ont été observées publiquement, en temps réel et non éditées, ce qui a permis à Internet de générer ses propres vues et opinions, » a ajouté Freedman.
Malgré (ou peut-être grâce à) le drame hors écran, It Ends With Us a tout de même récolté 350 millions de dollars au box-office, même si la plainte de Lively affirme que la querelle a terni le succès du film.
Le rapport de Rolling Stone sur le drame autour de It Ends With Us révélait que les différences créatives initiales entre l’acteur/réalisateur et l’actrice/productrice ont finalement dégénéré en une querelle à grande échelle.
« Tout le monde savait qu’ils ne s’appréciaient pas, » a déclaré un membre de l’équipe à Rolling Stone en août, au milieu des tensions suivant la sortie du film. « Je ne pense pas qu’ils travailleraient à nouveau ensemble. Leurs styles sont bien trop différents. Blake est très axée sur les affaires et très pratique. Justin … est tellement à l’opposé de la raison pour laquelle il crée de l’art qu’ils n’allaient jamais être amis. »
Les membres de la distribution de It Ends With Us sont restés largement silencieux sur les drames en coulisses, bien qu’il semble que certains se soient alignés avec Lively. Une source a déclaré que « les acteurs principaux et Colleen Hoover n’ont rien à voir avec [Baldoni]. »
Le 20 août, Brandon Sklenar, l’acteur qui joue l’autre intérêt amoureux du personnage de Lively, Atlas, a été le premier membre de la distribution à s’exprimer sur la controverse. Dans un long post Instagram, Sklenar a défendu Lively, Hoover et les autres femmes du film contre toute réaction publique négative qu’elles reçoivent, disant : « Les femmes de cette distribution représentent l’espoir, la persévérance et le choix d’une vie meilleure pour elles-mêmes. »
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Marc Lefebvre est un économiste et journaliste, expert en macroéconomie et marchés financiers mondiaux.