Critique de « Finding Joy » de Tyler Perry : Romance hivernale entre designer et rêveur isolé

Une des caractéristiques marquantes des films de Tyler Perry — ce qui vous incite à regarder, mais ce qui peut aussi les rendre parfois un peu loufoques — est ce mélange sauvage de tons, semblable à des sautes d’humeur. Les films de Perry peuvent passer d’une romance à une comédie loufoque de Madea, puis à un drame familial avec des secrets, le tout en l’espace de 20 minutes. Ces dernières années, il a évolué en tant que réalisateur (avec la fable historique complexe « A Jazzman’s Blues », et le drame de guerre « The Six Triple Eight »), mais « Tyler Perry’s Finding Joy » représente un retour en arrière, et pas dans le bon sens. C’est sa version d’un film de vacances et d’une histoire d’amour à relier les points, mais elle repose sur des clichés de manière si minimale qu’on en vient presque à regretter les films de Perry qui ressemblent à une longue nuit de zapping sur la télévision, le tout regroupé en un seul.

« Finding Joy » se concentre essentiellement sur deux personnages principaux, Joy (Shannon Thornton), une designer de mode new-yorkaise en herbe, qui se retrouve à conduire à travers une tempête de neige au Colorado, moment où elle et sa voiture immobilisée tombent dans la glace. Elle se réveille ensuite, chaude et au sec, dans une cabane isolée qui appartient à Ridge (Tosin Morohunfola), l’un des héros à la voix profonde et à l’allure robuste de Perry, qui pourrait bien être sa rédemption.

Il était en train de chasser et l’a sauvée (comment cela s’est passé n’est pas clair — la dernière fois que nous l’avons vue, elle se trouvait à 20 pieds sous l’eau glacée). D’accord, il est un peu froid au début. Mais il est musclé, séduisant, un gentleman stoïque qui, avec sa barbe et sa chemise en flanelle, ressemble (selon Joy) à un « bûcheron noir ». Et le film, avec ces deux personnes sexy qui échangent des piques pendant environ 10 minutes, finit par résoudre leurs différends autour d’un verre de whiskey devant un feu crépitant dans une cabane enneigée qui semble être une escapade de vacances, a une ambiance romantique digne des romans, avec ce côté « il fait froid dehors ». Ils vont attendre que la tempête passe, ce qui pourrait prendre une semaine, puis il la conduira dans son camion sur les 12 miles qui mènent à la montagne. Mais il est évident où tout cela mène, et c’est un problème dramatique. Nous attendons simplement que la glace — à l’extérieur et entre eux — se dissolve.

Comment Joy a-t-elle failli mourir dans la nature du Colorado, un endroit qui, comme le film le répète en plaisantant, est presque exclusivement peuplé de blancs ? Les premières scènes la présentent comme une designer talentueuse qui, malgré sa beauté et son charisme, se laisse traiter comme un paillasson tant dans sa carrière que dans ses relations amoureuses. Pat-Treek (Eric Stanton Betts), le directeur de la marque pour laquelle elle travaille, est un homme méprisant qui s’approprie ses créations colorées d’il y a des années. Et elle continue à sortir avec des hommes qui ne l’aiment pas. C’est pourquoi elle suit Colton (Aaron O’Connell) jusqu’à la maison de sa famille au Colorado, pensant que ce Ken doll sympathique s’intéresse à elle, pour découvrir qu’il est fiancé et qu’il veut qu’elle soit l’équivalent de son témoin.

Cependant, une fois que Joy est secourue et installée dans la petite cabane chaleureuse et éclairée aux bougies de Ridge, la seule question dramatique du film est : Pourquoi vit-il comme un ermite, cuisinant son ragoût de lapin au milieu de nulle part, sans même un téléphone portable ou une radio ? (Il y a des raisons tendres à cela, la plupart liées à son dévouement envers sa défunte mère.) Les deux personnages partagent des symétries typiques des histoires de Perry. Ils se remettent tous deux de relations terminées par l’infidélité de leurs partenaires. Et le nom de sa mère était…Joy.

« Finding Joy » n’est pas une comédie, mais les amis de Joy à New York, la stoner Littia (Inayah) et la plus dure Ashley (Brittany S. Hall), allègent un peu l’atmosphère, et il y a un moment de comédie romantique. Joy se rend dans les toilettes extérieures gelées, s’assoit sur le siège humide, et y reste collée comme un enfant dont la langue se colle à un poteau dans « A Christmas Story ». Ainsi, Ridge doit entrer pendant qu’elle est en train de se débattre, pour la tirer du siège avant qu’elle ne gèle à mort. Pourtant, les seuls rires que j’ai eus en regardant « Finding Joy » étaient involontaires — comme en réponse à la grande inversion de fortune qui attend Joy une fois qu’elle retourne au travail. C’est du matériel de conte de fées, mais un conte de fées romantique peut vous emporter, ou il peut simplement jouer, comme ici, le rôle de version adulte des histoires pour enfants.